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有着中國核武器基地之稱的馬蘭一直是個神祕的地方，中國停止核試驗以後，這裏便逐漸對外界開放。筆者近日有幸探訪了這塊曾經佈滿沙棘而如今儼然一座小城的軍事基地。
在穿越了天山，又經過了一片長滿駱駝刺的戈壁以後，呈現在筆者面前的是茫茫一片的綠洲，當地人介紹說這就是馬蘭基地，位於羅布泊的西端，“天下第一州”新疆巴音郭楞蒙古自治州境內。
一九六四年十月，隨着羅布泊上空一聲巨響，中國第一顆原子彈試驗成功。這顆來自馬蘭的核武器令中國人興奮不已，而馬蘭也成了條件艱苦的代名詞。據說當時由於戈壁灘上風很大，剛支好的帳篷常常倒下，其艱苦程度可見一斑。
不過，經過四十多年的建設，現在的馬蘭已脫胎換骨般變了摸樣。進入馬蘭基地後的第一個感覺就是這裏充滿了綠色，路途中的灰暗色彩一掃而空，有如進入陶淵明筆下的世外桃源。
一條筆直而寬闊的柏油馬路橫貫基地，兩旁種着參天的白楊樹，棵棵都是挺拔而且高大。馬蘭基地生活區的面積大概約有七平方公里，設施非常齊全，除了日常需要的學校、醫院、郵局、銀行、商店等，甚至還有自己的電視臺。
生活區內的景色也非常漂亮，有一個文化廣場和一個公園。廣場裏有獲得吉尼斯世界紀錄的大沙盤，還有一個人工湖，公園裏有一面刻有《孫子兵法》全文的長牆，字體優美，筆力遒勁。如果不是向遠處望可以看見天山的話，很難相信這裏會是新疆。
同行的許多人蔘觀後都以爲當年把核試驗基地選在這裏是因爲這裏本身就有良好的自然條件。聽當地人說，其實當初這裏只有大片的戈壁，生長着馬蘭花，因此把基地命名爲馬蘭。馬蘭的一切諸如馬路、樓房、樹木、湖泊全是靠幾代人的雙手建設而成的。
與馬蘭緊緊相擁的是一個叫做烏什塔拉的小鎮，如果不是馬蘭基地，很少有人知道這個村落，而如果沒有南北公路橫穿，沒有馬蘭部隊公路的豎插，烏什塔拉小鎮興許永遠也繁華不起來。有了這兩條公路的丁字型穿插，街上就有了南來北往的旅者和不斷出入的軍人，街面也繽紛彩色起來。
不過，烏什塔拉的存在也給這個軍事基地帶來了更多的滋味。在烏什塔拉，最多的便是小飯鋪子了，四川麻辣、陝西酸辣、山東醇香、河南開封辣胡湯等，都像是老字號。聽說馬蘭部隊那些天南地北的新兵老兵，一到星期天便三五成羣、拖家帶口地到鎮上的小店去打牙祭，濃釅的家鄉風味，或多或少緩解了思鄉的情緒。
不久前，新疆維吾爾自治區政府將馬蘭基地列入了“紅色旅遊”景點，讓各地的遊人有機會去體味一種被稱爲“艱苦奮鬥、無私奉獻”的馬蘭精神。因爲像馬蘭這樣的地方，即使物質條件再不錯，畢竟身處戈壁，出了馬蘭很遠纔有人煙，而選擇在這裏工作的軍人一呆就是十幾年，甚至在這裏成家立業，把終身獻給了國家。
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