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從本週末開始，美國國務卿賴斯、商務部長古鐵雷斯、農業部長約翰尼斯和貿易代表波特曼將陸續訪問中國，在北京和中國有關高級官員舉行密集會談。這成爲僅次於在英國舉行的8國首腦會議的重大國際新聞。
賴斯：推動六方會談重啓
凡重要出訪，美國總統布什的第一隨行人員必是國務卿賴斯；凡重要場合，賴斯必不離布什左右。然而，在英國舉行的8國首腦會議期間，記者們沒有看到賴斯的身影。7月8日，賴斯從華盛頓啓程，開始爲期6天的亞洲之行，第一站將訪問中國，接着訪問泰國、韓國和日本。中國外交部網站已證實了賴斯訪問北京的消息。
美國媒體預計，賴斯將與中國領導人集中討論恢復有關爲解決朝鮮半島核問題的六方會談。美國國務院發言人麥科馬克說，由中國主持的這一會談已經中斷一年多，美國在相當長的一段時間裏一直敦促朝鮮不附帶先決條件地重返六方會談，以一種建設性的方式參與其中。美國認爲，中國能夠更積極協助解決朝鮮核問題。這位發言人呼籲朝鮮重回談判桌，並重申如果朝鮮政府願意銷燬核武計劃，美國將向朝鮮提供經濟援助。
據報道，賴斯將與外交部長李肇星等中國高官會面，討論議題包括中、美兩國如何再次啓動六方會談等到問題。賴斯還將還將出席美中商貿聯委會(JCCT)的一個高級別會議。賴斯這次到東亞出訪，剛巧是一年一度的亞太外長會議舉行之際，賴斯的副手佐利克將代替賴斯到老撾出席今年的會議。
找上門解決中美貿易爭端？
美國商務部長古鐵雷斯、農業部長約翰尼斯和貿易代表波特曼將於下週初抵達北京，與中方官員進行多輪會談。討論的議題包括中美紡織品貿易爭端、中國知識產權保護、中美農產品貿易等問題。有評論說，在美中兩國在經濟和軍事方面的緊張關係不斷加劇之際，布什政府的四大要員訪問北京，表面上看，是美國主動上門與中國解決糾紛。實際上，是“來者不善，善者不來”。
2005年初，全球紡織品配額結束後，中國紡織品出口增加。中國分別與美國和歐洲在紡織品貿易方面出現爭端，美國正向中國幾種紡織品實施限制。此外，美國方面還無端譴責以色列向中國出售軍備和防衛技術。最近影響兩國關係的事情還包括美國政界阻止中國海洋石油總公司出價185億美元競購美國第九大石油公司優尼科。
美國第一財經大報《華爾街日報》指出，在上述這些緊張關係中，中美兩國官員的會談將面臨不少難題。JCCT此次的會議將討論一系列熱點經濟問題，而中國令華盛頓日感擔憂的貨幣政策預計不會列入JCCT會議的談論議程。最近導致美中雙邊關係惡化的問題還有中國遲遲得不到解決的商標侵權問題，以及美國敦促中國允許外國公司參與政府採購的競標等。美國官員特別急於使中國的政府採購向美國的電腦軟件打開大門。
美國官員聲稱，中國在這方面仍有很多工作要做。從汽車擋風玻璃到打火機，再到美國電影的DVD影碟，衆多美國產品都在中國遭到了侵權仿冒。他們估計，中國企業的仿冒行爲和侵犯知識產權行爲去年給美國公司造成的損失高達35億美元。美國商務部負責知識產權事務的副部長杜達斯上個月對美國國會表示，美國政府希望中國加大對仿冒行爲的刑事處罰力度，並降低將仿冒行爲定性爲刑事犯罪的門坎。
報道指出，就在美國國防部一再推遲、終於準備公佈一份指責中國擴充軍力的報告時，美國國會正在對中國的經濟和能源政策發出新的批評。而中國政府也對美國國會反對中海油收購舉動進行了譴責。隨着美中兩國在世界上的威望此消彼長，兩國關係日漸緊張將是不可避免的。
美國政府部門之間也搞“烏龍”
布什政府的4位內閣大員同時訪問中國，除了表示美國政府一致對外，準備聯合向中國政府有關部門施加壓力外，還意在顯示美國4大部門協調、統一，沒有分歧。這使筆者想起駐美國期間美國國務院和商務部之間發生的一起“烏龍”事件。
布什總統每次訪問中國，必當美國大豆的“推銷員”，遊說中國購買美國大豆，以改善美中貿易逆差問題。2003年，應美國商務部邀請，中國商務部準備組團前往美國採購大豆，團長是商務部一位高級官員，將率領10多名企業家赴美訪問，並商討具體事宜。令人啼笑皆非的是，美國國務院所屬的簽證部門，莫名其妙地只發給那10多位企業家簽證，唯獨沒有給中國商務部那位高級官員也就是採購團長簽證。致使中國這次大規模的採購行動胎死腹中。後來，在中美貿易談判中，中國官員多次援引此例指出，中國政府積極解決中美貿易逆差問題，而是美國政府人爲給中美貿易製造障礙。每當此時，美國官員頓時語塞，有口難辯。
“911”恐怖襲擊發生之後，美國上下風聲鶴唳，草木皆兵。在簽證問題嚴格把關是應該的，但是經常搞一些亂點鴛鴦譜的“烏龍”。在2003年的中美關係高層討論會上，中國科技部官員也指出，由於美國簽證部門扯皮，曾延誤了中美高級科技官員的會談。
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