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兩年前，當美國發動伊拉克戰爭的時候，總共動員了大約22萬後備軍和國民警衛隊官兵承擔海內外的各類輔助性任務。目前，這個數字已經下降到了不足14萬，並在未來將繼續減少。目前駐伊拉克美軍總兵力的35%來自陸軍的後備力量和國民警衛隊成員。
他們承擔很多關鍵崗位的工作，比如憲兵、民事官員和卡車司機等等。明年，由於更多“非全職軍人”將在完成兩年的最長服役期後解甲歸田。這部分人馬在當地美軍中所佔比例會減少到30%左右。同時，承擔戰鬥任務的後備力量也在減少。
現在，美國民警衛隊在伊拉克駐有六個戰鬥旅和一個師級司令部，總兵力在2.5萬左右。明年，這個規模可能要降低到兩個戰鬥旅，大約6000到10000兵力。這可能是美軍從當地撤軍計劃的組成部分。屆時，駐伊美陸軍人手緊張情況將更爲明顯。
爲了緩解供需矛盾，五角大樓要求作戰任務相對較少的空軍和海軍派出更多卡車司機和憲兵前往伊拉克工作。同時，有關方面要求來自預備役和國民警衛隊的“非全職”官兵志願延長服役時間。另外，有關方面還把一些並非急需的作戰部隊，如炮兵，通過積極訓練轉變成爲民事官員和偵察部隊，用以滿足清剿伊拉克境內反美武裝的需要。由於派往前線的預備役人員遲遲不能返回本土工作，美國有些州的州長開始抱怨，隨着夏天的到來，自己手裏沒有足夠的力量開展諸如撲救森林大火以及搶險救災等關鍵性工作。
或許是巧合，就在美國內部抱怨因伊戰看不見盡頭而佔用大量部隊資源的同時，被媒體曝光的英國政府備忘錄則宣稱，美國計劃在一年內將駐伊拉克的近14萬官兵減少一半左右。這份備忘錄還清晰列出美國打造伊拉克部隊早日接班的藍圖。
上述來自英國國防部的備忘錄稱，根據英國國防大臣提交給首相布萊爾的祕密文件記載，白宮正在討論明年中期把駐伊部隊人數從目前的將近14萬人削減至6.6萬人的計劃。英國也準備早日把駐伊英軍從目前的8500人削減至3000人。備忘錄顯示，美國打算在2006年初把伊拉克18個省中14個省的安全工作移交給伊拉克人自己完成。備忘錄明確表示，因軍方高層存在分歧，美軍撤離方案將“非常靈活”。據悉，五角大樓和美軍中央司令部都傾向逐步減少駐伊美軍規模，但是駐伊美軍指揮部對此持“謹慎態度”。
英國國防大臣裏德沒有否認這份備忘錄的真實性，但他說，上述文件只代表某種可能方案的“初步設想”。美國總統布什近期曾宣稱，只要伊拉克人能擔負起保衛自己的責任，美軍就會離開。上述備忘錄無疑首次爲布什的策略配上“時間表”。
美國領導的駐伊拉克多國部隊目前分佈在6個區域執行各類作戰任務，總兵力達16萬人。英國和波蘭各負責一個區域。其中，英國準備在明年早些時候把自己負責的南部地區交由伊拉克人自行接管。美國目前負責4個區域的安全保衛工作，除了首都巴格達外，其餘3個區域分佈在伊拉克的西部、東北部和中部各地。當美軍在巴格達實施“閃電”行動後，這裏的安全局面有所好轉，但反美武裝在其餘3個區域依然活動頻繁，各類自殺性襲擊活動依然接二連三。
如果美國駐伊拉克軍隊削減至6.6萬人左右(相當於兩個師)，完全可以擊退當地反美武裝可能策劃的全面戰爭，但如果這點兵力無力承擔起大半個伊拉克的日常巡邏任務。日前，美軍指揮官也放風說，照目前伊拉克安全部隊進展速度看，後者能在半年到18個月時間內完全接管巴格達安全工作。
在醞釀從伊拉克部分撤軍的同時，美軍正在積極利用伊戰經驗展開模擬軍演。這次代號爲“統一尋求2005”的模擬戰爭始於2012年，預計至少持續8年時間，任務是攻打一個虛構的國家。在演習決策過程中，搶奪自然資源是壓倒一切的首要目標。曾經在伊拉克和阿富汗指揮美軍作戰的衆多將領參於了演習策劃實施工作。本次演習中旨在讓美軍吸取伊拉克戰爭教訓，增加在未來戰爭中的優勢。
在軍演中，以美國爲首的多國部隊屬“藍方”陣營，其任務是攻打一個虛構的國家“雷德蘭”。藍方的行動旨在推翻擁有核武器的雷德蘭政府，以一個親美政權取而代之。軍演戰爭一半是常規軍事行動，另一半是非常規、有點類似於美軍在伊拉克遭遇的那種“不對稱”戰爭。這表明，美軍的戰略策劃已摒棄傳統的“戰爭可迅速獲得勝利”的理念。
軍演中虛構的國家“雷德蘭”控制着大量天然氣、石油以及電力資源，加上該國地理位置具有特殊戰略意義，因此堪稱兵家必爭之地。爲搶奪能源，藍方對雷德蘭採取軍事行動，紅方(雷德蘭政府)予以猛烈反擊，向藍方的戰艦、商業油輪和重要城市發起數次導彈襲擊。藍方展開的猛烈的空襲被假目標所迷惑，在浪費了數以千計的精確制導炸彈後，摧毀敵軍防空能力的軍事行動以失敗而告終。紅方仍可以向藍方目標發射遠程導彈。
伊拉克戰爭讓紅方指揮官意識到，擊敗藍方的最佳辦法是讓戰爭變得“曠日持久、代價高昂”，並且把藍軍的供給線定爲積極打擊的目標。在軍演中，藍方指揮官根本無法成功勸說敵國老百姓支持藍方部隊，在“雷德蘭”原政權被顛覆後建立一個更溫和親美政府。演習揭示了美國可能在未來戰爭中面臨的種種挑戰。
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