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被埋在居民樓圍牆內的一塊石碑偶然被發現，經專家鑑定，這塊石碑原是明末清初稅務局的標誌。
20日12：00左右，天津市光復道附近。
石碑位於一個老式居民樓後的磚牆內，幾乎完全“鑲”在圍牆中，原來只有一面露在外面。但因爲磚牆破損嚴重，現在石碑的另一側也露了出來。石碑露出地面的部分高約三十釐米，寬有十多釐米，底座部分則埋在地下。儘管經過長時間的侵蝕，石碑表面已經破損不堪，但碑上刻的“天津常關”四個大字還是清晰可見。
住在附近的老人們告訴記者，以前，石碑所在地曾屬於意大利租界。當時，誰都不知道牆內還藏着這塊石碑，直到後來周圍拆遷重新翻蓋圍牆時，它才從圍牆中顯露出來。再以後，人們翻蓋圍牆時，感覺它還有用，就把這塊石碑當成磚砌在了牆內。“石碑剛被發現時，它表面就已經很破舊了，看樣子年代應該挺久遠的，可是大家都不知道它的價值和作用，因此這麼多年過去，誰也沒動過。”
聞聽發現“天津常關”石碑的消息，歷史專家許杏林老師表示“相當難得”。據許老師介紹，這塊石碑所屬的年代應該是明末清初，在當時來講，所謂的“關”是對一個政府部門的稱呼，相當於現在的稅務局。“以前的歷史研究中，曾發現光復道附近屬於常關地界，但一直沒找到相關物證，現在發現了這個石碑，正是對這個發現最好的印證。”
都說天津處於九河下梢，水運非常發達，但從這個石碑不難看出，在當時，除水運外，天津的陸運也非常發達，而因此連帶產生的稅收也相當可觀。許老師說，像現在我們所說的北大關、小西關、小關等地，在明末清初都曾是當時稅務局或稅務所的所在地，相應的，其所屬地點也就以“關”命名了。
“按史料記載，當時，大大小小的‘關’在天津有十幾個，而那些依靠陸路運輸的商人，不論是糧商還是鹽商，經過這些地方的貨物都必須繳稅。”許老師說，儘管各種資料對於當時年稅收量的記載不太一樣，有的說是幾百萬兩銀子，也有的說是千餘兩白銀，但可以看出這已經成了當時政府重要的財政來源。
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