當地時間7月21日，德國總統克勒解散了議會，為德國提前選舉掃除了一個關鍵障礙。雖然德國聯邦憲法法院在理論上仍有推翻總統這一決定的可能性，但絕大多數分析人士認為，這種可能性很小。這意味著施羅德總理豪賭的提前選舉幾乎可以肯定在今年9月18日變成現實。而最新選情顯示，施羅德再次問鼎總理寶座無望，德國人很可能會見證該國歷史上首位女總理的誕生。
克勒 為提前大選開綠燈
在德國，總統是名義上的國家元首，在政局四平八穩的情況下並沒有政治權力。 不過，今年5月22日，德國總理施羅德所在的社會民主黨(社民黨)在北萊茵－威斯特法倫州(北威州)的地方選舉中慘敗，丟掉了北威州這個老票倉。施羅德在被羞辱之餘決定豪賭，在社民黨選情極為不利的情況下，出人意料地要求提前一年舉行大選。許多觀察家將施羅德此舉稱為『政治自殺』。7月1日，施羅德授意本黨議員不支持自己，故意輸掉了議會對自己的信任投票，並提請總統解散議會。
這樣，克勒作為總統就握有在解散議會問題上是否『點頭』的重要權力。他必須在21天內決定是否解散議會並舉行大選。盡管有人指控施羅德這種故意輸選的『政治擦邊球』行為有違憲法精神，但克勒照顧到壓倒性多數民眾和所有主要政黨的意願，最終選擇了給提前選舉開綠燈。他在21日的全國電視講話中說:『今天，我宣布解散第15屆德國聯邦議會，並要求於9月18日舉行新的選舉。我確信，解散議會的憲法條件確實存在。』
施羅德 全力競選
施羅德在克勒作出解散議會決定後表達了開足馬力衝擊總理寶座的意願。他說:『在接下來幾周內我 將全力以赴進行戰斗，以便獲得選民的授權，繼續推行改革政策。』
不過，民意調查結果顯示，施羅德很可能輸掉今年9月的大選。根據德國ARD電視臺22日所作的一項民意調查，74％的德國人認為施羅德的政治對手、右翼基民盟領導人默克爾女士將會獲勝，而認為施羅德能夠連任的只有19％。
默克爾 大打改革牌
現年51歲的默克爾是物理學家，1954年出生在德國西北部的漢堡，在6周大的時候遷移到原東德的勃蘭登堡。1989年，她加入了親民主的政治組織，開始了政治生涯。20世紀90年代，她獲得了前總理科爾的垂青，步步高昇。1990年，默克爾出任婦女和環境部長，2000年開始擔任基民盟主席。
目前，由於德國經濟在衰退和停滯之間徘徊，失業率飆昇至戰後新高，德國民心思『變』，希望『換位總理做做看』，默克爾勝出的機會非常大。她如果當選的話，將成為德國歷史上的首位女總理。
22日，默克爾呼吁德國選民支持自己，利用這次大選的機會，『為德國爭取一個新起點』。默克爾打出了改革牌，她承諾減少企業的稅收負擔，給予企業更多聘請和解僱員工的自由。
綠黨議員 要上訴
雖說克勒總統的決定順應了大多數民眾的要求，但仍有至少一位議員和部分小黨反對提前舉行大選。他們以施羅德故意輸選違憲為由，表示要告到聯邦憲法法院，請法院阻止大選提前舉行。
綠黨議員舒爾茨22日證實，自己將於下周上訴。舒爾茨說:『我看不出這次新選舉有什麼正當理由。(施羅德)總理的執政能力並沒有受到削弱。所謂新大選是人們故意制造出來的。』
如果舒爾茨上訴的話，那麼憲法法院必須就是否提前選舉作出裁決。大多數法律專家認為，法院不會對總統的決定說『不』。
