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美國國防部長拉姆斯菲爾德於本月25日-27日訪問了吉爾吉斯斯坦和塔吉克斯坦兩國。外電普遍認爲此行的目的是保全美國在中亞的基地。據美國《紐約時報》網站報道，美國五角大樓27日宣稱，它得到這兩個中亞國家作出的保證，說美國可以繼續使用這兩個國家的空軍基地，以支持在阿富汗的救援和反恐行動。這一舉動緩解了有關可能失去通往烏茲別克斯坦一個主要空軍基地通道的擔憂。
報道說，本月早些時候，這兩個國家與俄羅斯、中國、哈薩克斯坦和烏茲別克斯坦一道，要求美國爲撤離吉爾吉斯斯坦和烏茲別克斯坦的軍事基地制定一個最後期限。自2001年年末以來，這些基地對美國在阿富汗的軍事行動發揮了關鍵作用。與美國國防部長拉姆斯菲爾德舉行會談後，吉爾吉斯斯坦國防部長伊薩科夫與拉姆斯菲爾德在比什凱克舉行了記者招待會。他說，只要阿富汗的安全局勢還不穩定，美軍就可以繼續使用位於吉爾吉斯斯坦首都外的馬納斯空軍基地，用於運輸貨物和補給燃料。吉爾吉斯斯坦是一個擁有500萬人口的內陸窮國。它出於經濟考慮繼續維持着這個基地。美國大使館發言人說，美國每年在這裏支付5000萬美元用於燃料供給、飛機降落和其它開支。27日晚些時候，拉姆斯菲爾德乘飛機前往塔吉克斯坦首都，與塔吉克斯坦總統埃莫馬利·拉赫莫諾夫和其他高級官員舉行會談。美國正投入2800萬美元，在塔吉克斯坦和阿富汗之間修建一座新的大橋。自2003年以來，五角大樓沒有定期使用附近的一個空軍基地，但華盛頓商討了擁有在該基地緊急降落和短暫停留用於加油的權利。在會談後與拉姆斯菲爾德舉行的記者招待會上，塔吉克斯坦外長塔爾巴克·納扎羅夫重申，塔吉克斯坦政府願意提供領空和領土用於支持在阿富汗的聯合行動。(完)
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