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香港《文匯報》援引英國《衛報》的報道稱，英國拍賣行佳士得公司認爲，今年上半年打破紀錄的9.1億英鎊銷售額，應歸功於中國買家急於購回本國的文化遺產。
雖然佳士得上半年的亞洲藝術品銷售額只有7130萬英鎊，遠低於印象派及現代藝術品的2.323億英鎊銷售額，但卻將早期大師作品的3820萬英鎊銷售額比了下去。
佳士得說不準有多少中國大陸買家在其拍賣會上購得古瓷器或水墨畫，但佳士得行政總裁多蘭說，“中國大陸買家的日益參與，與亞洲各地日漸增長的收藏家人數”，都對營業額跳升作出“重要貢獻”。
不過，倫敦經紀商埃斯克納奇卻警告說，中國大陸買家人數被誇大了。他上月剛以1560萬英鎊的天價替一位顧客購得一件中國元朝花瓶。
據他說，當時出價超過1千萬英鎊的只剩5人，全是西方人或住在臺灣的海外華人。但多蘭卻說，有好幾位中國客戶出價達到1千萬英鎊，都是認真的競標者。
雖然埃斯克納奇堅持說，最貴的拍賣品仍由美國和瑞士的收藏家們主導，中國收藏家購買的多屬“中檔品”，而且多出於投資目的。但隨着中國經濟繁榮及新富人數增多，中國大陸的藝術品市場日漸重要已成爲不爭的事實。
藝術品熱在中國出現，不僅是因爲它的投資價值，可替代不穩定的股市，還有愛國因素。大批迴購在清朝滅亡後的動亂年代裏被偷運至海外的中國古物，頗受新富一族的追捧。
除了古董外，當代藝術市場也開始在中國逐漸形成。過去5年來，中國的當代藝術已在歐美市場上熱銷。今年舉辦的威尼斯美術展更首次出現中國展出。如今，中國人自己也開始欣賞本土的當代藝術了。
1996年開始在上海經營藝廊的瑞士經紀赫布爾說，中國買主日漸增多。他說，中國收藏家們喜歡將中國的藝術品留在國內，他們主要購買繪畫，另外中國藝術家們創作的人工裝飾及視像作品亦有買家。
除此之外，博物館及藝廊文化的興起，也將有助刺激中國國內的藝術品市場。觀察家預計，在2005年前，中國各地將興建1千座博物館，僅上海就會有100座國營或私立博物館落成。
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