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據法新社報道，加拿大官員18日稱，加拿大已增加了在北極地區的駐軍力量，加拿大海軍的兩艘護衛艦在闊別三十年後再次返回丘吉爾港以加強加拿大對北極領土主權的要求。
加拿大皇家海軍艦隻“沙威尼根”號和“格萊斯貝”號到訪位於哈德孫灣海岸的丘吉爾港是加拿大應對俄羅斯、美國、挪威和丹麥對北極領土提出主權要求所採取的最新行動。
更加溫暖的天氣已使北極冰塊融化，這預計將產生新的通航路線、並使開發石油和天然氣資源、發展漁業成爲可能。
加拿大海軍後備役部隊指揮官布拉克利准將在丘吉爾港對法新社說：“停泊在這裏的艦隻已行駛了近2400海里，它們經過的所有海域都是加拿大領海。這展示了加拿大對我們自己後院實行主權的決心。這一海域是向所有人開放的高速公路。我們將允許所有船隻通過，只要它們事先徵得我們的同意並且遵守我們的規定：明智地使用我們的資源、不要污染我們脆弱的北方生態系統。”
他說：“這就像是一條你家房屋後面的路道，沒有人會在意鄰居走這條道，但你不能在這條道上扔垃圾，也不能拿走我家花園裏的蔬菜。”
加拿大和美國就西北航道和資源豐富的波弗特海的控制權存在爭議。加拿大和俄羅斯都還聲稱對北極大陸架的部分地區擁有主權。加拿大官員稱，丹麥、挪威和美國已對俄方提出的主權要求表示持“保留意見”。加拿大國防部長格拉哈姆最近由於視察了加拿大和丹麥兩國爭議的漢斯島而引發了一場外交爭端。
加拿大曾於1942年在丘吉爾港建立了一個空軍基地，該基地於1980年被關閉。設在那裏的一個海軍監聽站也在數年前被關閉。丘吉爾港的近一千名居民目前主要依靠航運和旅遊業爲生。
布拉克利說，目前沒有計劃重新啓用基地，但是加拿大軍方將進一步擴建其北方軍事司令部並增加對北極地區的海空巡邏力度。他說：“我們將更加關注保護加拿大在北方的利益。”
這兩艘艦隻星期天將進一步北上，艦上的80名水兵將與海岸警衛隊、因紐特偵察兵和皇家加拿大騎警舉行聯合訓練演習。
軍方官員稱，另一艘護衛艦“弗雷德裏克頓”號星期四離開哈利法克斯駛往北極海域以防止非法捕魚。
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