9·11四週年祭即將到來,對於許多美國人來說,那場災難所帶來的痛苦回憶仍然歷歷在目。不過,事情總有兩面性,美聯社8月25日發表題爲《9·11事件曾損害美國經濟,但導致海灣地區經濟繁榮》的文章指出,9·11事件以後,許多阿拉伯人把在美國的財富轉移到國內投資,從而刺激了海灣地區經濟的發展。摘要如下:
在美國,2001年的9·11事件被看作恐懼、戰爭和經濟問題的導火索;但對於石油資源豐富的海灣地區阿拉伯國家來說,9·11卻日益被視作經濟騰飛的催化劑。這是因爲,在美國遭到排斥的阿拉伯人開始把目光投向國內,把投資轉移到國內。
他們從美國轉移出上百億美元,用於在海灣地區的投資。這是因爲,一方面,他們對美國敵視阿拉伯人的態度感到憤慨,同時擔心自己的財產有可能遭到美國凍結;另一方面,美國經濟正在下滑,而海灣地區經濟卻由於油價不斷攀升而快速增長。
這種情況產生的結果是驚人的。自從2001年底以來,海灣合作委員會的六個成員國(巴林、阿拉伯聯合酋長國、科威特、阿曼、卡塔爾和沙特阿拉伯)經濟增長勢頭迅猛,股市總體上漲了400%。與此同時,標準普爾500指數僅僅上升了24%。
這個地區的財富之所以大幅度增加,主要是因爲當前油價幾乎是2001年底的三倍。位於倫敦的“經濟學人智庫”(EconomistIntelligenceUnit)的中東分析人士認爲:“這是一個非常特殊的時期,近20年來該地區沒有發生過這樣的事情。”2005年,海灣地區石油收入有望達到將近3000億美元,而在1998年僅有610億美元。根據美聯社的統計數據,在過去三年中,沙特和阿聯酋經濟迅速增長,而與之形成對比的是,同一時期美國經濟增長緩慢。
經濟增長正在改變着海灣地區國家的面貌:阿聯酋、卡塔爾和巴林等國建築工地一派繁忙景象;曾經空曠的沙漠中出現了新的高速公路;外國勞工大量涌入;醫院、學校和高層公寓等拔地而起;甚至連人工島上都蓋上了豪華別墅……
投資商和經濟學家認爲,石油收入的猛增是經濟繁榮的最重要因素,但與此同時,阿拉伯人將投資從美國轉回國內的戰略爲經濟增長奠定了基礎。世界銀行的數字表明,9·11事件之前,中東石油出口國一年向美國的投資達250億美元,但是2001年到2003年三年間,每年投資額僅爲12億美元。
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