美國東部時間29日凌晨,『卡特裡娜』颶風攜帶著暴雨如期而至。雖然它在來襲的過程中風向發生偏轉,但仍然對新奧爾良市以及密西西比州部分區域造成巨大破壞:據美聯社30日消息,颶風目前已造成至少數十人死亡,財產損失可能高達200億美元。
-救災
布什總統部署救援
在『卡特裡娜』的重創下,美國總統布什30日呼吁當地民眾注意安全,並誓言提供災難補助,包括向災區運送飲水、食物、嬰兒奶粉和通訊器材、發電機等。
布什在講話中說,『在此期間,美國將為全民的健康安全祈福。在這次罕見的颶風中,尤其沿海城市遭受到重創。我希望當地民眾了解,聯邦政府已准備好在颶風離境後提供協助。』布什還說:『我呼吁當地居民持續遵守官員指示,在未獲通知前待在避難處,並保持警覺;颶風實在是太危險了。』對於地方政府『在颶風登陸前便撤離物資、協助民眾避難』也表示了感謝。
據報道,『卡特裡娜』所挾帶的暴雨,讓沿海的『密西西比』與『路易斯安那』兩州,看起來就像是『泡在水裡的人間地獄』,布什也緊急宣布兩州為重大災區,此舉為動用聯邦經費賑災清除了障礙,因此,布什對兩州居民表示,他們將能獲得聯邦政府的災難補助。美聯社記者稱,密西西比州已實施宵禁,路易斯安那州警方也被告知派遣所有人力前往災區支援,布什敦促在颶風來臨前即已逃離家園的民眾耐心等候。
查韋斯率先國際援助
在美國沿海城市遭受強勁颶風『卡特裡娜』襲擊後,國際社會的反應居然是美國的『對頭』、委內瑞拉總統查韋斯30日率先表態,稱可以向美國災區提供食物與石油等救援物資!
這位布什的『眼中釘』宣布說,如果美方有需要,他可以向美國輸出救援隊和飲用水、各類食品,甚至包括石油等急救物資。
查韋斯告訴記者說:『我們理解美國人民現在的苦處,也願意向他們提供一些生活必需品。』
提醒撤離者『別著急回家』
路易斯安那州州長凱思琳·布蘭科在29日下午的發布會上告誡逃離家園的居民:『現在回家很危險。道路已經被淹沒了,電力中斷,電話線中斷,大量樹木倒下。所以你們現在回來,甚至沒有辦法把車開進去……我請求你們耐心一點,我們正努力工作讓你們盡快回家,但是必須在安全之後。』布蘭科稱,他已經命令警察封鎖了道路只允許緊急救援人員進入受災地區。
密西西比州州長巴伯29日提醒撤離的市民不要馬上回來。『雖然颶風好像過去了,但在未來幾天,整個沿海地區還是非常危險的,大家要有耐心,不要著急回來。』
-數百居民困於洪水躲在房頂等待救援
29日,美國路易斯安那州州長凱思琳·布蘭科告訴美國有線電視新聞網,當局已在遭到颶風襲擊的新奧爾良市的洪水中營救了數百人,仍有數百人正在等待營救。布蘭科州長說:『我們已從洪水中救起了數百人。我們認為仍有數百人被困在洪水裡。我們已向各社區派出了船只。在新奧爾良的東部地區有數千座房子被洪水淹沒。』
許多留守家中的居民在洪水面前紛紛爬上了屋頂,但他們很快發現這裡並不是避難的好地方。『我一輩子從來沒有遇到這樣可怕的事情,現在水位還在不斷地上昇,上昇,上昇。』已經在自家房頂上待了三個小時的布賴恩·沃農對著暴風雨狂喊,盼望著救援者能夠趕緊前來將他救離這裡。
不遠處的街道已經變成了一條大河,隨著暴風雨的繼續,水位還在不斷上漲。一位中年婦女趴在自己家二樓的窗戶上,呼喊著希望有人能夠來救自己。『這裡面還有三個孩子,請幫我們一下。』她不斷地喊著。
剛從格爾夫波特市出來的市消防部門負責人帕特·蘇萊萬說,『一切全毀了。』他估計,該市75%的建築物房頂遭到了毀滅性襲擊,『如果建築物還有房頂的話。』
-『超級穹頂』難敵颶風萬人避難提心吊膽
近萬名前往路易斯安那『超級穹頂』體育館避難的居民,在這裡的日子並不好過。
負責經營該體育館的經理桑頓告訴記者,體育館的屋頂也被颶風吹得損傷不小,兩處被撕裂,露出兩個大洞,冷風夾著雨點飄進館內,電梯裡、樓梯上全是雨水。避難的人們坐在館內盯著屋頂,一旦發現破裂馬上換個座位,以免被掉下的碎片砸傷。43歲的哈利德·約翰遜看著被風撕開的屋頂,心中有些害怕:『家裡的房頂被風一點點掀掉,沒想到來到這裡,體育館的屋頂也被風撕開。』
在體育館中負責給避難的人們提供藥品的凱文·斯蒂芬這樣描述現場的情景:『孩子們又驚又餓,到處都是孱弱的老年人,一切都很混亂。』『還有不少人經受不住颶風的折騰,加上臨時避難場所條件簡陋,不幸去世。最痛苦的是身患重病的人,他們中有中風患者,有糖尿病患者,還有胸悶氣短的病人,都很受罪。許多人甚至由於過度驚嚇還吃錯了藥!情況亂極了!』
颶風對美國經濟的影響
『卡特裡娜』颶風已經導致紐約市場的原油價格飆昇到70元一桶,其影響不僅限於油價,經濟影響將波及到全美乃至全球。美國《奈特-裡德報》8月29日報道,『卡特裡娜』颶風帶來的經濟影響可能比預計稍低,但仍超過去年的『伊萬』帶來的損失。
華盛頓全美房屋建築商協會經濟學家邁克爾·卡利納稱,『卡特裡娜』颶風的影響將使得房屋原料市場十分吃緊,比如窗戶和屋頂板材。他說:『目前某些產品已經開始出現貨源緊張了。』房屋重建以及臨時住房的搭建都需要原料供應。這也會造成美國國內房價上漲,但同時也會帶火美國的建築業。
保險賠償僅次於『9·11』?
一家保險業風險評估公司28日警告颶風損失可能將達到300億美元,但是29日下午又修正了損失評估,這個數字降到了160億美元。即使這樣也比去年的『伊萬』颶風帶來的經濟損失要大得多。去年的『伊萬』造成的損失超過100億美元,是保險業遇到的第二大颶風。目前颶風造成的經濟損失紀錄仍由1992年穿越佛羅裡達州的『安德魯』保持,損失大約為210億美元。
美國數家風暴模擬分析公司8月29日預計指出,颶風『卡特裡娜』可能是美國有史以來導致最嚴重經濟損失的颶風,最高可能造成260億美元的保險損失。惠譽公司(Fitch Ratings)稱,對保險公司來說,『卡特裡娜』可能是『9·11』事件以來最昂貴的單起事件。
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