這幾天的颶風新聞照片似乎重現了歷史上熟悉的一幕:大羣大羣神情絕望的黑人奔跑在美國南部的大路上,有的甚至連鞋都沒有。新奧爾良被譽爲“爵士樂之都”,因此這裏在傳統上就是黑人聚居的城市。這次颶風對當地黑人生活產生重大影響,有人甚至產生這樣一種錯覺:“卡特里娜”的受害者都是黑人。
38歲的伯納黛特是一個黑人主婦,颶風連日侵襲以來,她和她的丈夫帶着5個小孩一直露宿於橋底,她嘆息着對《華盛頓郵報》的記者說,自己目前的狀況,與當年祖輩的情形(黑人受壓迫的苦難經歷)多麼相似。
連日來,人們從電視中看到災民的畫面,人羣中大部分是黑人——有的在哭泣、悲痛,有的正在掠奪、搶劫商店。“人們會認爲這種混亂場面就是黑人制造出來的。因爲我們(黑人)身上有那麼多麻煩和缺點。”伯納黛特說。“這次洪災結束後,我們不想再留在新奧爾良,我們想搬到加州去”,伯納黛特的丈夫託瑪斯補充說。
在美國南部,種族問題(黑人與白人間的問題)隨時隨地都是一個潛在危險,這從美國南北戰爭時期開始就是這樣。
有人甚至還認爲這次颶風,是上天對新奧爾良的一次懲罰,因爲“這是一個罪惡的城市:有全國最差的教育系統、犯罪率驚人、政治腐敗,還有一個最主要的原因——它是一個黑人城市。上天帶來的這次颶風,是想讓黑人互相殘殺。這次還只是颶風,還可以逃跑,下次可能是地震,到時誰也別想逃出去。”
記者採訪過程中,一名白人婦女從伯納黛特身旁經過,並遞給她一些嬰兒用品,伯納黛特接過後道了聲“謝謝”。但伯納黛特的小叔子沃倫對此並不領情:“剛纔也有個白人男人過來給了我些錢,我收下了,因爲我需要這些錢來幫助我的家人度過難關,但這並不代表種族歧視就不存在了。”
種族間的協調將成爲美國颶風善後面臨的需要解決的問題之一。
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