美國《華盛頓郵報》日前刊登了一篇題爲“在新奧爾良的豪華住宅裏”的文章,講述了約翰·克勞奇和安迪·古茲曼的故事,住在新奧爾良最富裕的社區,他們守衛着自己和30位鄰居的住宅,是數千名拒絕在強制疏散令下離開的市民中的兩個。爲了守護這些住宅不被破壞和搶劫,他們保持高度警惕,武器從不離身。
內有酒肉外有浮屍
文章寫道,就在與燃燒的房屋和浮屍咫尺之遙的住地,約翰·克勞奇和安迪·古茲曼正在爭論,晚餐究竟吃什麼好。傍晚,這兩個男人匆匆拴好鐵欄,把自己關在佔地一萬平方米的灰綠色希臘古典式大宅中過夜。三隻狗、三支手槍和五支獵槍陪着他們。
上週,這兩個男人還在大吃康沃爾肉雞和珍寶蝦。現在,他們把屋中的肉類和海產都吃光了,但還有一點好消息:冰箱尚有大量香檳。
42歲的裝修公司創辦人克勞奇說:“這就好像豪華版露營。”他自己那價值數百萬美元的住宅就在附近,但他寧可留守在這幢更典雅的大宅裏,因爲這兒尚有自來水及電話可用。克勞奇和他的鄰居兼高檔樓宇承建商朋友古茲曼,過去十多天都住這裏,他們是數千名拒絕在強制疏散令下離開新奧爾良的市民中的兩個。
在新奧爾良這個最富裕的住宅區裏,他們守衛自己的住所,以及已逃離該市的30位鄰居的物業。他們發電機產生的燈光,怪異地照耀市區一角,否則一到傍晚,那兒就漆黑一片了。
貧富懸殊沒有改變
市內前幾天重現燈光,地點是中央商業區。現在,凱悅酒店、南方貝爾電訊公司和喜來登酒店的招牌,正在閃耀,儘管有個別字母亮不起來。
在法語區、約翰·懷特酒吧餐廳繼續運作,提供冰啤酒,點唱機的音樂,傳送給整夜進進出出的老主顧。克勞奇住所的屋頂有一部分給風撕開了。古茲曼住所也吹掉了五塊側板,但屋裏還是乾爽的———並沒有像貧民區那樣完全被水淹沒。這個城市向來貧富懸殊,而這次風暴縱然改變了許多方面,但絲毫沒有動搖這一現象。雖然市內最貧窮的部分很多已變成含毒垃圾的積聚地,但最富有地區,包括中央商業區、法語區,包括加登區在內的聖查爾斯街、克勞奇和古茲曼逗留的居民以白人爲主的社區,都並沒有遭受太大損失。
看守大宅確保安全
兩人現在住的大宅,業主是辛克萊一家,狀態是最好的。飯廳的天花板有兩平方米泡水、掉落,但屋裏面的古董、名畫、漂亮的壁畫,還有從巴黎進口的傢俱,都完好無缺。泳池和裏面的噴泉狀態良好。辛克萊一家得知克勞奇和古玆曼打算留在新奧爾良時,便問他們願不願意住在自己的大宅內———辛克萊大宅是當地著名大宅之一。兩人同意了。
最初,他們只看管三座房子,接着便不斷接到電話,致電者有朋友、朋友的朋友和朋友的朋友的朋友,都是要他們去看管他們的物業。現在他們每天都在尋找名單上的房子,清理瓦礫,確保一切安全。槍不離身擔憂未來
古玆曼說:“大家都以爲自己回家時,會一無所有。他們會打電話來問:‘我的房子起火了嗎?’但是,在這一帶,一切都還好。”
安全是個大問題。他們兩人就像另一些留守豪華物業的人士那樣,武器不離身。附近的“東方地毯”古董店店主在店門口豎起木板,用噴漆寫上:“別打這裏的主意。我睡在裏面,還有一條惡狗、一個潑婦、兩支獵槍、一把鐵錘。”克勞奇和古玆曼都覺得他們有權留下,因爲他們一生大部分時間都用於裝修新奧爾良市的豪宅。有報道說,官員正在爭論是否剷平整座城市,對此他們感到擔憂。克勞奇說:“他們不能毀掉這地方,它是歷史的一部分。”
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