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兩位來自英國的DNA“指紋識別”研究的先驅和兩位幹細胞研究專家是週一諾貝爾醫學獎的有力競爭人選。
諾貝爾醫學獎確定勝出者的程序極爲保密，通常要塵封50年，但是一個非常“準”的提示來自年度“艾伯特-瑪麗·拉斯克基金會獎”。歷史上，68位贏得“艾伯特-瑪麗·拉斯克基金會獎”的科學家曾獲得過諾貝爾生理學或醫學獎。
英國萊斯特大學的科學家阿萊克-傑弗里斯(Alec Jeffreys)勳爵和牛津大學的埃德溫-薩奧津(Edwin Southern)勳爵，因爲他們在DNA方面的臨牀醫學研究，共同獲得了今年的“拉斯克獎”。
1984年，傑弗里斯發現DNA樣本可以與取自的人聯繫起來，這項發現開始應用於法庭案件審理中，有被宣告謀殺罪成立的人最後因爲DNA證據而被證明無罪。它還被用於大災難後死難者身份的確認，比如2001年9月11日發生在紐約和華盛頓的恐怖襲擊。
拉斯克基金會在頒獎辭中稱，這種“基因指紋識別”已經在幫助解決犯罪問題、證明親子關係、解決移民糾紛、建立遺傳病庫、促進移植生物學、保護瀕危物種、理清人類起源和遷徙及其它無數有益的人類活動。
薩奧津70年代中設計了一項實驗室技術，使科學家可以在一個生物體的整個DNA中的某段具體的遺傳密碼。這項技術已經成爲該領域的一種通常練習。
另外兩位熱門人選是來自安大略癌症研究院和多倫多大學的歐內斯特-邁克庫魯奇(Ernest McCulloch)與詹姆斯-蒂爾(James Till)，他們兩位是幹細胞識別的研究先驅，也是“艾伯特-瑪麗·拉斯克基金會獎”獲得者。瑞典大報《每日新聞報》也將邁克庫魯奇和蒂爾列爲今年生理學或醫學獎的最大熱門人選。
英國的流行病學家裏查德-多爾(Richard Doll)和理查德-佩託(Richard Peto)因爲研究吸菸與癌症聯繫所取得的成就，也被視爲可能獲獎的人選。
諾貝爾生理學或醫學獎得主可以得到一張130萬美元的支票、一本證書、一枚金質獎章和頒獎禮上與瑞典國王的一次握手。
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