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近來，『削減會費』成為日本外相町村信孝的一句口頭禪。9月27日，日本媒體甚至稱，日方在要求削減聯合國會費的同時，希望中國和俄羅斯增加會費。二戰後，日本曾將『聯合國中心主義』、『日美同盟』和『亞洲外交』並列為日本外交三原則，但『聯合國中心主義』始終與『日美同盟』相生相克，每到關鍵時刻，日本都會拋開聯合國站在美國一邊。目前，日本的『亞洲外交』進入冰凍期，『爭常』失利使其對聯合國失去耐心，惱羞成怒，但又無可奈何。於是，日本便出此下策，用少交會費來報復聯合國。
日本近來總提會費
在日本外務省的網站上，有一個欄目叫『近期熱點』。現在，這個『熱點』就是日本對聯合國會費的分擔問題。其中有這樣幾句話：『日本政府之所以按照聯合國憲章的義務支付會費，是希望在聯合國中得到信任，確保擁有一定的發言權』，『日本認為聯合國會費應該反映各國的地位與責任，希望對會費的分擔比例進行改革』。近期，日本的這種想法得到了集中體現。
今年7月，在聯合國總部舉行的記者招待會上，町村首次放出口風說：『如果日本「爭常」的行動被拒絕，日本政府將面臨要求縮減聯合國會費的國內壓力』。日本媒體認為町村這番話是要牽制那些反對日本『爭常』的國家。
9月17日，町村在聯合國總部發表講話時，再次暗示現有的會費分配比例有失公平，希望會費與各國的責任和地位相適應。分析人士指出，在四國提案成為廢案後，日本做出強硬姿態意在試探各國的反應，為下一步『爭常』做好鋪墊。
9月27日，日本《產經新聞》對外透露，日方已決定向聯合國提出，從2007年開始削減日本的會費負擔比例，同時要求增加中國與俄羅斯的聯合國會費。輿論認為，日本意在向中俄施壓，在『爭常』問題上再奮力一搏。在9月28日的自民黨外交關系會議上，外相町村表示，『現在有人認為日本的外交遭受了前所未有的重大失利，但我認為日本所面臨的機遇卻是前所未有的。』
對於日本在會費問題上步步緊逼，聯合國的一位官員對記者表示，日本的做法太不嚴肅，也容易讓人懷疑其交納會費和『爭常』的動機。
實用主義外交使日本受益
日本與聯合國的恩恩怨怨已延續了48年。1956年，日本加入聯合國是為了盡快擺脫美國的軍事佔領、重返國際社會。冷戰時期，由於美蘇對抗，聯合國難以充分發揮作用，這一時期日本基本是以日美同盟為外交和安保的主軸。隨著冷戰的結束，聯合國通過維和行動在國際事務中的地位和作用日益突出。不甘於只當『經濟巨人』的日本開始調整國家戰略，為實現其政治目標積極參與聯合國事務。
以會費為例，日本外務省的資料顯示，剛加入聯合國時，日本分擔的會費比例是聯合國會費總額的1.97%，隨著日本經濟的發展及其對聯合國熱情的增加，1988年其比例上昇為10.84%，超過蘇聯位居第二，2000年這一比例更是高達20.57%。2001年以後，由於日本經濟困難，這一比例又有所下調。實際上，作為世界第二大經濟強國，日本的會費比例是比較正常的。長期以來，聯合國的經費開支主要有兩項：一是聯大通過的正常預算，它用於支付各機構的行政開支和活動費用；二是維和行動經費。此外，聯合國其他活動所需經費，主要靠會員國捐款。根據《聯合國憲章》第十七條，會費『應由各會員國依照大會分配限額來負擔』。各國應交納的會費數額由聯大根據會費委員會提出的比例來確定，依據標准是各國的支付能力、國內生產總值和人均收入等因素。這種會費比例通常每3年修訂一次，要經聯大2/3國家的同意纔能通過，因此，這種分配是具有法律約束力的，不是由哪一個國家自己說了算。
日本目前雖然承擔了聯合國會費的19.5%，但其也通過聯合國獲得了巨大的政治利益。目前，日本外務省1/10的工作人員參與聯合國事務。最近10年中，在聯合國總部和分支機構工作的日本人增加了60%，聯合國正式編制的2500多個職員中，日本職員已超過了100名，在相對重要的36個委員會中都有日本人參與。為了提高在聯合國的發言權和影響力，日本還通過捐款等方式掌握了聯合國某些專門機構的重要職位。如聯合國教科文組織原來是由美國資助的，日本接手後要求該組織的重要職務由日本人出任，當時就有國家說日本既出錢又出人，如同花錢買官。不可否認，聯合國前裁軍大使豬口邦子、教科文組織事務局長松浦晃一郎、兒童基金事務局次長丹羽敏之、前難民事務高級專員緒方貞子和聯合國前副秘書長明石康等人，為日本提昇國際地位、謀求政治利益起到了很大作用。在2002年到2004年的3年裡，日本候選人在聯合國23個職位競選中全部當選。2004年10月，在聯合國安理會非常任理事國選舉中，日本以184票當選，第9次成為非常任理事國，當選次數與巴西並列第一。目前，在聯合國總部，日本配置了3名大使。2004年12月任命的大島賢三全面負責日本辦事處的所有活動。日本辦事處按照職能下設政務部、經濟部、社會部等多個部門。在2004年1年裡，包括3位大使在內，日本駐聯合國辦事處的要人在聯合國各種會議上發表了70餘次演講。此外，日本多次參與聯合國維和行動，向柬埔寨、莫桑比克、盧旺達等國家和地區共派出5000多名工作人員。此外，『聯合國效應』也體現在日本國內，崇尚強者、追逐名人的特性極大地喚起了日本百姓的政治熱情。日本媒體在國內熱捧兩類『外國人』，一類是在其他國家取得顯赫地位的日本移民，如秘魯前總統藤森等人；另一類就是馳騁在國際舞臺上的聯合國名人，其中以緒方貞子為最。『爭常』期間，緒方貞子在東京發表演講，著重強調了日本對聯合國的重大貢獻，並稱『日本最有資格成為常任理事國』。這些言論使日本人深受鼓舞，他們從中找到了一種『大國公民』的自豪感。
安理會不是董事會
多年來，聯合國一直被嚴重的財政危機所困擾。美國甚至以拖欠會費作為要挾聯合國的一種手段，但分析人士指出，日本不是美國，安理會不是董事會，日本削減會費與美國一樣，不會得到別國的同情和支持。
日本此次『爭常』失利，原因是多方面的，但日本一味將失敗的原因歸咎於周邊國家的反對和『友好國家』的不合作。說到日本『爭常』觸礁的原因，布魯塞爾歐洲政治研究中心的日本問題專家貝科夫斯基認為，除了東京沒有對二戰歷史進行深刻反思，小泉純一郎每年都要參拜靖國神社外，各國反對日本『入常』更重要的原因是伊拉克戰爭。日本在伊拉克戰爭之後，在沒有獲得聯合國授權的情況下，就向伊拉克派遣了自衛隊。貝科夫斯基說：『小泉在伊拉克戰爭開始時表示，聯合國在伊拉克問題上沒有什麼發言權，其對伊拉克的外交努力都是白費。由此，日本改變了重視聯合國的外交政策。現在，日本國內和其他國家的批評家指出，日本先否認了聯合國安理會解決國際問題的權威，它怎麼能夠成為安理會的常任理事國呢？』
日本以『削減會費』威脅聯合國，這一輕率、不負責任的做法將大大損害日本努力打造的國際形象，使日本『爭常』難上加難，這種短視的行為，使日本自身陷入進退兩難的境地。
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