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隨着城市建設和改造，具有幾百年歷史的海河楊莊子渡口即將告別這個城市，而在該渡口工作了10年的艄公周師傅也將告別工作回家安度晚年。楊莊子渡口拆除後，即將開始興建的國泰橋將取代原渡口的功能，本市人工渡口也將由建國後的39個縮減爲1個，天津百年老渡口只剩下“炮臺”渡口。
12日，記者在海河楊莊子渡口見到了56歲的艄公周敬來師傅。正值午後，過渡口的人十分稀少，周師傅將輪渡停在碼頭，自己則靠着船欄杆休息。陽光下，周師傅黝黑的臉上佈滿皺紋。
“我開輪渡已經10年了。”周師傅笑着說。據周師傅介紹，楊莊子渡口是目前天津市區內所剩無幾的渡口之一，現在擁有輪渡兩艘，分別爲津渡14號和津渡16號。由於渡河人少，正在運營中的僅爲津渡16號，該輪渡擁有有關部門頒發的航行證、安全證。他和另外一位輪流工作的師傅也都擁有駕駛證，他們每天的工作除了輪渡市民過河，還要負責給船加油和保養。
周師傅開動輪渡的發動機，駕駛着渡船平穩地開往對岸。記者看到，楊莊子渡口所在的海河河面寬近300米，渡船東西向航行，河岸兩側爲住宅和工廠，並設有木質碼頭。
記者所乘坐的輪渡長約6米，寬2.5米，是靠燒柴油航行的鐵船，由於歷時較久，很多地方已經鏽跡斑斑。周師傅告訴記者，幾年前，楊莊子渡口比較繁忙，每日渡河的人可以達到六七百人，大多爲附近居民和工廠職工，後來，隨着城市建設，河岸兩側進行了平房改造，不少老居民都搬走了，現在每天渡河的人約爲30人，比從前降低了幾十倍。
追溯起楊莊子渡口的年代，周師傅說，這裏比天津市的年齡都大。“早在600年前，天津建衛的時候，海河河面上就已經有了輪渡，都是木頭船，每隔幾百米就是一個渡口，水路特別繁榮，渡口的產生更早能追溯到宋朝。”
乘輪渡渡河相比走鋼筋混凝土的橋樑，別有一番感覺，但後人若想在這裏體會這種感覺大概不太容易了。
據周師傅介紹，不久後，在楊莊子渡口所在地一帶將建起名爲國泰橋和富民橋的兩座新橋，楊莊子渡口很可能隨着新橋樑的建成而消失，到那時候，天津市區內就只剩下位於子牙河上的炮臺渡口(又名北開渡口)了。
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