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據美聯社報道，伊拉克官員們稱，薩達姆案的一名關鍵控方證人患了癌症，因此他將於23日向法庭作證。
兩名不願意透露姓名的律師說，證人阿爾謝克在1982年杜拉吉村屠殺事件發生時是伊拉克高級情報官員。薩達姆和其他七名被告因爲該案而於本週三出庭受審。
薩達姆在星期三出庭時拒絕承認謀殺和酷刑指控。首席檢察官向薩達姆和另外七名前政府高官宣讀了對他們的指控。三個小時的庭審隨即休庭至11月28日。
律師們稱，阿爾謝克將在他被關押的一個美軍監獄裏作證。如果他的身體康復，他將爲薩達姆統治期間發生的另一起屠殺案作證。法庭不會重新召集所有人員到庭，聽證會將聽取阿爾謝克的證詞。
薩達姆星期三出庭時從一開始就顯得非常好鬥。當主審法官要求他確認自己的身份時，薩達姆立刻反問到：“你是誰？更爲重要的是，誰能向一位仍認爲自己是伊拉克統治者的人作出裁決？”薩達姆否認了檢察方提出的謀殺、酷刑、強制驅逐和非法關押的指控。如果罪名成立，68歲的薩達姆和其它被告將面臨死刑判決。
白宮稱，布什總統沒有觀看薩達姆受審的電視畫面，不過布什政府稱審判薩達姆是伊拉克過渡至民主國家的關鍵一步。
首席檢察官在星期三進行的審判中稱，薩達姆積極參與了對針對他的未遂暗殺行動進行報復措施的策劃活動。他說，檢察方面已掌握了薩達姆親自審訊四名杜拉吉村村民的錄像。薩達姆反駁說，錄像不應作爲證據，因爲它們能進行改動或者被僞造。法官沒有對他的這一說法作出迴應。
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