據路透社報道,美國貿易代表羅布·波特曼1日說,美國與韓國幾個月內將舉行雙邊自由貿易談判。波特曼是在一次有關“美國在亞洲的貿易優先權”的研討會上透露這個消息的。
韓國是美國的第七大貿易伙伴。在促進世界各國減少製造業關稅方面,韓國也是美國強有力的盟友。但在自由貿易談判開始前,美韓雙方仍有很多工作要做。
自2003年12月起,由於美國發現瘋牛病病例,韓國下令禁止進口美國牛肉。美國迫切希望韓方取消禁令。波特曼還敦促韓國開放電影市場,取消對國內電影院每年至少有146天放映韓國國產電影的規定。
波特曼說,美韓雙方簽訂自由貿易協定有利於促進韓國自1997年亞洲金融風暴後開始的經濟改革,並鞏固改革成果。
在提及與其它亞洲國家的貿易關係時,波特曼重申美國與馬來西亞進行自由貿易磋商的意願,並稱之爲“合理的下一步”。
波特曼還表示,美國應該嘗試各種途徑加強與日本的經濟聯繫,但他並未提及進行自由貿易磋商。日本曾是美國牛肉最大的出口市場,但由於瘋牛病疫情,日本市場重新開放的速度已經令美國忍無可忍。
日本食品安全委員會日前稱20個月大以下的美國牛的牛肉是安全的,波特曼對此表示歡迎。
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