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『北大排名亞洲第一！』當你第一眼看到這條新聞會有什麼反應？是為北大而驕傲？還是為北大感到『臉紅』？抑或是認為被別人『忽悠』了？
10月27日，英國《泰晤士報·高等教育增刊》公布了2005年全球大學排行榜，北京大學名列第15位，超過日本東京大學等著名院校，名列亞洲第一。這也是歐美地區的大學之外，世界其他地區大學所獲得的最高名次。也就是說，在《泰晤士報》高等教育增刊的世界大
學排行榜上，北京大學以領頭雁的位置，引領著亞洲、非洲、南美洲和大洋洲的眾多高等學府。
消息傳到國內，引起了很大的反響。但奇怪的是，為北大『感到高興』的非常少，而持不相信的態度，認為北大『丟了臉』、『中國人被忽悠了』的人卻佔了絕大多數。
在新華網等網站的『新聞評論』中，就不乏這樣的評價：
『我都覺得臉紅，更臉紅的是大家還真把它當作一件事情來討論！』
『騙中國人也不要這樣啊！』『泰晤士報，你別忽悠中國人！』
『北大到底花了多少錢來買這個排名？！』
『為什麼國內大學排名，總是清華比北大高，而到了國際大學排名時，清華就不見影了？？』
『大學排名，各排各的，一種消遣而已，不必當真！』
總之，質疑、諷刺、一笑了之等各種反映不一而足，其中大部分人對這個排行榜高度不信任，只有少數幾位『為北大感到驕傲』。
長時間以來，對於中國大學在國際上的地位，人們一向是很沒有信心的。很多人傾向認為，中國沒有哪一所大學能進入世界前200名。但現在《泰晤士報》排名榜一出，北大赫然名列亞洲第一，甚至可以說已經成為世界一流，這不可喜可賀麼？
況且，有些人一向對本國的排行榜等評價體系沒有多少信心，但對國外的評價非常重視。現在英國著名的高等教育周刊『白紙黑字』地將北大評為『亞洲第一』，按理說應該感到欣慰纔對，但為什麼人們反而不敢承認，甚至覺得是被『忽悠』了呢？
『這個排名絕對不是專門排給中國人看的』
『其實人們有這樣的一些感覺一點也不奇怪！』專門從事大學排名及高等學校分類與定位研究的廈門大學教育學博士陳厚豐說，『無論從哪個角度來看，這種反應都是相當正常的。』
陳厚豐表示，就在前幾年，舉國上下還在志氣昂揚地准備努力建設世界一流大學，一些有資質的高校也拍胸脯做保證，准備於哪年哪月力爭建設成為世界一流，但那至少都是10年20年之後的願景。比如這次的『當事人』北京大學，計劃也是在2015年實現目標。現在突然有人說你已經是『亞洲第一』了，應該算是『世界一流』了，人們即使想承認，也沒有這樣的心理准備，何況大多數人根本就不認為北大已達到了這樣的高度。所以，人們有質疑應該在情理之中。
陳厚豐認為，這種評價也受到了這些年來興起的中國大學排名熱的影響。『這幾年國內的大學排名，不論是廣東管理科學研究院武書連研究員做的《中國大學評價》，還是『網大網』(netbig)做的排名，北大的得分每每都在清華之下，似乎清華成了當前中國大學的領頭羊。但在《泰晤士報》高等教育增刊的排名中，清華大學甚至都不在前60名之列。同是大學排名，相去如此之大，這能讓人不糊涂麼？』
湖南大學高等教育研究所歐陽玉副教授則表示，有人對這個排名很懷疑，以為在花錢買名譽，這是可以理解的，畢竟中國大學不是沒鬧過這樣的丑聞。『但可以肯定，這樣的排名絕對不是專門排給中國人看的，也不是應中國人的要求專門排的。』
歐陽玉認為，北大這次『不小心』被評為『世界第15、亞洲第一』，關鍵還是因為評價指標體系的原因。
指標得分：有的高居第八，有的竟吃了『鴨蛋』
『簡而言之，對高等教育的價值觀不同，決定了設計大學排名的指標體系和確定各項指標的權重也有所不同。』陳厚豐表示，『北大能排到15，奧妙就出在了該排行榜的評價指標體系上。人們這幾年被各種大學排名搞昏了頭，歸根結底也是各種排名所依據的指標體系不同的緣故。』
陳厚豐說，據報道，《泰晤士報》增刊的這個排行榜，是依據各國學者評價、就業單位評價、國際教師數量、國際學生數量、師生比及科研論文被引用次數等六項指標測算的，總分為100分。『各國學者的評價佔的分數比重最大，達到了40%，今年有2375位學者接受了問卷調查，問卷要求他們列出他們覺得最了解的最佳高校的名稱，北大該項得分為71分，單項高居第8位。就是這一項把北大的分數拉得很高，而北大的其他得分都很一般，像國際學生數量只得了4分，但這一項的比重只佔5%。』
歐陽玉表示，這些指標體系與去年該報將北大評為世界第17位時使用的指標體系相去不大。去年該排名榜依據的五項指標是：各國學者評價、國際教師比例、國際學生比例、教師與學生比例以及教師研究成果的被引用數。排名根據五個因素按比例打分，滿分是1000分。
『去年在各國學者的評價一項中，一共有88個國家的1300名學者接受了問卷調查，結果就是這一項使北大的得分靠前，這1300名學者的評價使北大得到了322分的高分，單項排名第10位。而去年北大在國際教師比例、國際學生比例、教師與學生比例的得分上都很一般。尤其是教師研究成果的被引用數，更是只得到了可憐的3分。』
歐陽玉認為，更值得注意的是，在今年的排名中，北大在科研論文被引用一項上的得分竟然為0，這在排行榜的前60位高校中絕無僅有，而排在北大後一位的東京大學該項得分為17分。『而這一項恰恰是被國外大多數大學排行榜所重視的，權重也是最高的，正是因為這個原因，所以國內大學在別的排行榜上的排名一向都比較低。』
判斷大學的實力，不是靠排名排出來的
既然情況如此，那麼到底該如何看待這個大學排行榜呢？
此前，北大中文系的陳平原教授在接受媒體訪問時曾表示，『這個排名所肯定的，不是北大的科研成果，而是中國在變化的世界格局中所具有的地位』。
而《泰晤士報》增刊似乎也持相同看法。在該刊一篇題為《北大排名亞洲第一》的分析文章中，作者認為，『大學的排名體現了各國經濟實力的變化，北大及其他一些高校的出色表現，體現了亞洲正在變得越來越優秀。』
來自英國的雅思考官伊麗莎白表示，《泰晤士報》高等教育增刊是份很嚴肅的刊物，在英國很有名，尤其是英國知識分子都喜歡這個刊物，『對於北大能排到這麼高的名次，我感到有些驚訝，因為到現在為止，北大在世界上還不是很出名，但我知道它在中國是非常好的大學。』
陳厚豐表示，對北大能排到『亞洲第一』應該持歡迎態度，因為畢竟排名是重要的參考指標。『但這也不是說我們排了第一，我們就是第一了。大學的實力並不是靠大學排名排出來的。』
陳厚豐認為，這個排行榜至少說明了一點，即北大的國際聲譽相當高，國外學者也很尊重北大。『北大的聲譽高，與我們國家這些年來的快速發展和全面進步是密不可分的。可以預計的是，隨著中國的進一步發展，中國的大學在國外各類大學排行榜上的提昇也將變得十分可觀。如果《泰晤士報》增刊連續10年將北大的排名列在前20位，我相信北大也會慢慢達到那樣的高度。』
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