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中國國家主席胡錦濤11月8日訪問英國，是中英兩國關係中的重要事件。英國首相布萊爾7日表示，他期待着與胡錦濤就雙邊貿易、全球安全和氣候變化等議題進行會談。這說明，胡錦濤的這次訪問不僅僅是商討如何推動兩國的雙邊關係，兩個聯合國安理會常任理事國還要大力推動多邊合作。
在歐盟國家中，英國對華投資額最大。英國還是中國在歐洲最重要的貿易伙伴之一，去年雙邊貿易額達到197億美元。中英在經濟、政治等各領域的合作無疑仍具很大的潛力，但雙方的關係不應限於兩國本身的發展。隨着經濟全球化的深入發展，國際恐怖主義、跨國犯罪、貧窮、環境、禽流感等一系列問題日益增多。這些問題靠一個或幾個國家都難以解決。只有國際社會通力合作，藉助多邊機制，才能夠有效應對。這一點恐怕連美國強硬的新保守主義者現在也不得不承認。中英均爲本地區大國，雙方又分別爲聯合國安理會常任理事國，因此有責任和義務在保持雙邊政治、經濟各領域合作勢頭髮展的同時，認真思考雙方能夠在多邊場合共同做些什麼。
中英加強多邊合作不僅必要，而且可行。一方面，中國參與地區和全球事務的政治意願日益強烈。今年9月，胡錦濤主席在聯合國成立60週年紀念大會上莊重承諾：中國政府支持多邊主義。他在大會發言中明確指出，“只有加強多邊合作，特別是加強聯合國作用、維護安理會權威，纔能有效應對日益增多的全球性威脅和挑戰，真正實現普遍安全。”中國支持聯合國及其他國際組織在應對恐怖主義等非傳統安全問題方面發揮重要作用。
另一方面，英國在國際上佔據着獨特的地位。英國不僅擁有聯合國安理會常任理事國地位，還是歐盟、北約、八國集團、英聯邦等重要國際組織和機構的重要成員。二戰之後，英國與美國一直保持着“特殊關係”。正是這些條件，保證了英國在國際上能夠“超實力發揮作用”(英國前外交大臣赫德語)。這裏需要強調的是，儘管英國2003年參加了美國發動的伊拉克戰爭，它卻不是布什政府單邊主義的“同路人”。布萊爾堅持應對當今全球威脅必須通過“以聯合國、法治和多邊合作爲基礎的國際體系”，但他同時相信“與美國一起幹是唯一可以影響美國的有效辦法”。這正是他與希拉剋和施羅德的不同之處。
除雙方都對多邊主義採取了堅定支持的態度外，中英之所以可以有效開展多邊合作，還因爲雙方都非常重視對方的國際作用。布萊爾首相多次表示，中國的發展對世界來說是一個機遇，而非威脅，“它不僅有利於改善13億人民的生活，也有利於世界各國的發展”。中國領導人今年數次應英國邀請參加包括八國集團與五大發展中國家領導人對話會、巴勒斯坦問題倫敦會議以及國際氣候變化對話等國際會議，表明中國同樣十分重視英國的國際影響，願意在重大地區和全球問題上與英國進行溝通和協調。我們有理由相信，中英重視並積極開展多邊合作，必將對世界的和平與發展起到十分重要的作用。
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