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連日來，世界的目光被中國牢牢地吸引：神舟六號成功發射和着陸；20國財長會議首次在中國舉行；亞太城市市長峯會第一次在中國、也是第一次在亞洲舉辦……
與此同時，一向立場強硬的美國鷹派代表人物拉姆斯菲爾德完成了他就任以來的首次
訪華後終於明白，走中美共存之路別無選擇，在媒體上公開承認必須和中國對話，必須和中國共存。
在此情境下，19日至21日，美國總統布什將在出席韓國釜山亞太經合組織(APEC)會議之後，對中國進行訪問。
這是今年來繼美國國務卿賴斯、副國務卿佐利克、太平洋艦隊司令法倫和美國財長斯諾、聯邦儲備委員會主席格林斯潘、美國證券交易會主席考克斯及美國國防部長拉姆斯菲爾德造訪中國後的又一位重量級訪華人物。
在21世紀對國際格局乃至世界政治總面貌最具塑造力的兩個國家高層的頻密握手，無疑傳遞出了中美都渴望在雙邊複雜而又重要的關係上有所建樹的積極信息，也顯示出中國已成爲國際舞臺上不容忽視的重要因素。
外交部發言人孔泉說：這是一次非常重要的訪問，也將是今年胡錦濤主席同布什總統的第五次見面。兩國領導人將會利用這個重要機會就雙邊關係全面深入交換看法。中方相信，兩國元首將達成許多共識，爲進一步推動中美建設性合作關係不斷前進共同作出努力。
訪華：內外交困中的“注意力”轉移
在經歷了伊戰前景黯淡、官員提名屢挫、颶風造成的巨大的經濟損失等一系列不順之後，“特工門”事件給布什政府留下了信任危機的巨大傷痕，布什本人的支持率降到39%的歷史最低。
在剛剛過去的美國總統布什競選連任獲勝一週年的紀念日，華盛頓、紐約等美國67個城市爆發遊行，成千上萬民衆走上街頭，抗議布什政府發動伊戰和在卡特里娜颶風救援中的拙劣表現，要求布什辭職；
也是在剛剛閉幕的美洲國家首腦峯會上，委內瑞拉用軍隊和平民志願者進行了最新一次模擬抵抗美軍入侵的演習活動“歡迎”布什到來。來自美洲各國的示威者，其中包括球星馬拉多納等人。在峯會召開當天，聚集在市內一家體育場內，聆聽委內瑞拉總統查韋斯的反美演講。
面對國內外此起彼伏要其下臺的示威，民主黨人趁勢煽風點火，一時間似乎布什的蕭瑟之秋已經來臨。
爲了抵擋各種詰責，白宮使出殺手鐗就是轉移視線攻外交，布什近期連續出訪，期待牆外開花牆內香，通過幾場成功的內外運作來阻止政府支持率不斷下滑的頹勢，並將民衆注意力引開。對於布什本人來說，此時選擇訪華既是國際形勢的需要，也是白宮急於給美國民衆製造新話題而設置的一個“局”。
利益：無法迴避的對話矛盾
2002年2月21日至22日的布什中國之行被世界媒體廣泛認爲是“中美關係新紀元熱身”、“中美關係三十而立，走出幼稚期進入成熟期”、“美中開始建立更穩固關係”的開始，在歷史性元首會晤中，中美就“國際反恐合作”、“不擴散”、“經貿關係”、“臺灣”等問題上達成了對話。
時過3年，布什帶着第二任期內的成熟政治遠見走進中國，兩國領導人將面對面討論的主要議題成爲全世界關注的熱點，而中美兩國間由來已久的利益矛盾也成爲媒體熱點話題。
華盛頓郵報稱，近來，中美在政治、經濟、外交等諸領域出現不和諧音符。在臺海問題、朝核問題上雙方既有共同利益又存在不同看法；中國軍力報告拋出的“威脅論”更是各持說辭；人民幣升值成了雙方角力的重點所在；中國公司對美國企業的收購也抹上了濃重的政治色彩；紡織品談判在進行數次磋商後也未能達成協議。而就在上月底，美國海軍宣佈日美達成協議，美將首次在日本港口部署核動力航空母艦。
在這樣複雜的背景下，7月底中美在京進行戰略對話；9月胡錦濤主席在美會晤布什總統；此後，美國財政部長斯諾、聯邦儲備委員會主席格林斯潘以及國防部長拉姆斯菲爾德先後訪問中國。
一些觀察家指出，拉氏中國行固然反映了美國政府透過接觸改變中國的戰略設計，但實質上華盛頓當前的最大目標，並非僅止於“發展建設性合作關係”，其最終目的是實現當前美國最大的戰略利益，即將中國納入以美國爲主導而正在建設中的國際權力新架構。換句話說，是按拉姆斯菲爾德的新美國保守派模式，將中國納入“新美國世紀計劃”中，從而保持美國在世界上的霸主地位。
針對即將到來的布什中國行，華盛頓著名智庫國際戰略研究中心研究員季北慈說，美國目前對中美關係比較關心的問題包括禽流感和民主人權，美國總統布什可能與中國國家主席胡錦濤集中討論這兩個議題。
季北慈說，美國非常關注中國發生禽流感或其他傳染病，希望擴大兩國在改善中國公共衛生及社會福利方面的合作。
高級研究人員葛來儀補充說：“布什總統可能強調的重點是提倡自由，在憲法受保障的自由：出版、宗教、集會和言論的自由，主要的訊息是中國需要更強大的公民社會。”
至於中國關心的議題，葛來儀認爲主要在確認佐利克9月21日關於中美夥伴關係的演講，是布什總統的既定政策。中國也希望在遏制臺獨問題上獲得美國的合作。此外，在中國崛起的問題上，北京也期待美國公開支持，尤其同意中國是和平的崛起。
在臺灣問題上，高級研究員米德偉認爲中國對於美日軍事合作日益緊密非常關注，尤其在臺灣問題上。因此他估計胡錦濤在討論臺海問題時會提到日本。但大部分專家指出，雖然臺海問題將是兩位領導人討論的議題，美國應該不會調整兩岸政策。
葛來儀說，中國政府不應該期望布什訪華能在兩岸政策上帶來新發展，美國現有的兩岸政策確保了美國的利益，因此不會有進一步演變。
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