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1997年5月，一種高致病性禽流感在香港暴發，其元兇是被稱爲H5N1的病毒株。本月早些時候，這一病毒在歐洲一些國家相繼現身，傳出疫情。有證據表明，病毒是隨着遷徙的候鳥實現環球之旅的，這使得勢態變得令人擔憂，因爲如果只是在家禽中出現禽流感，通過撲殺還有可能把病毒徹底消滅，但候鳥的遷徙範圍很廣，導致全球流行的可能性就更大。現在，就讓我們來看看H5 N1病毒搭載着候鳥的翅膀“飛”過的路線，而在它即將到達的下一站，又將給人類帶來什麼威脅——
全球候鳥主要遷徙路線：
1.東亞-澳大利亞路線2003年12月，韓國報告禽流感；2004年1月，日本、越南、老撾、柬埔寨、泰國等國相繼出現禽流感疫情，並導致138例人感染禽流感病例，其中68例死亡。
自1997年香港發生禽流感以來，H5 N1型禽流感病毒一度被控制在東南亞範圍之內，然而，隨着候鳥的遷徙，該病毒自去年夏天起向西移動，開始侵襲蒙古、哈薩克斯坦和西伯利亞。
2.黑海-地中海路線2004年7月，俄羅斯出現禽流感；2004年8月，哈薩克斯坦報告疫情。隨着候鳥的季節性遷徙，禽流感病毒也沿着這條線路向西移動。到今年10月，克羅地亞、羅馬尼亞、土耳其、希臘等國紛紛報告了第一例禽流感病例，呈現出集中暴發的態勢。在這一個月裏，歐洲這些國家共撲殺了近5萬隻家禽。
從以上禽流感報告的時間和地點，不難判斷出病毒傳播和候鳥遷徙之間的內在聯繫。上述兩條遷徙路線在西伯利亞有一處交匯，2004年冬季第一條線路感染H5 N1病毒的候鳥，夏季時飛回西伯利亞時與第二條線路的候鳥相遇；如果它們被感染了病毒，也就不難解釋當它們今年夏季飛回歐洲的時候，在它們所經過的國家暴發禽流感的事實了。
3.東非-西亞路線與上述兩條候鳥主要遷徙路線交匯的，還有這條通往東非的遷徙路徑。而東非，就是禽流感乘着候鳥翅膀即將到達的下一站。由於這一地區公共衛生基礎設施薄弱、又缺乏資金來嚴密監視和控制禽流感，因而很有可能爲禽流感暴發和流行提供“溫牀”，並有機會與人的流感病毒發生混和，爲禽流感在人與人之間傳播，大開方便之門。
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