韓國工會和農民團體星期四分別在首爾舉行大規模示威,並與警方發生了場面火爆的衝突,導致二十多人受傷,四輛警車遭砸壞。農民為反對開放大米市場進行的激烈抗議,更使即將舉行世貿會議的香港『山雨欲來風滿樓』。
據香港媒體報道,大批農民星期四響應全國農民總聯盟等農民團體的號召,參加『大規模』抗議,反對兩星期前國會通過的大米談判批准案。參加游行的農民有三千五百多人,遠低於警方預計的八千人。
警方發射水炮抗議展開多個小時後,二千多名示威者企圖前往韓國總統盧武鉉的辦公室,遭到警方攔阻。警方以巴士作路障,並發射水炮驅趕農民。農民高呼『大米議案無效』,和警察發生推撞扭打。有十多個農民在衝突中受傷。
農民抗議的另一項訴求,是要政府懲罰懷疑打死一名同業全永哲的警員。據農民團體的乾部說,全永哲是在十一月十五日的一次抗議期間,被防暴警察毆打,十天後因腦出血不治。
走在游行隊伍前排的農民手持十五幅全永哲肖像,後面抬一口白色棺材,三十名婦女身穿喪服而行。
農民們對於政府十一月十五日向國會推動該議案感到不滿。根據去年同大米出口國談判並獲世界貿易組織支持的協議,韓國的大米消耗總量當中,進口配額將由現時的百分之四上調至百分之七點九六。但韓國可以此換取十年寬限期,然後纔全面開放大米進口。
星期四的游行距離世貿香港部長級會議舉行日倒數不足兩星期。上月有兩名農民自殺,抗議開放市場的措施。
在韓國農民示威的同一天,韓國總工會為保障臨時工權益展開九天罷工,並於當天游行到國會抗議,但罷工遭到政府禁制,抗議者同防暴警察發生衝突。
韓國工會聯盟的五千多名成員游行到國會遭攔阻後,數百名工人亮出竹棍,衝向警方。警員則以水炮、盾牌及棍棒阻止他們前進,有十多名工人受傷。
韓國據民主總工會初步統計,金屬工會、雙龍汽車公司、錦湖輪胎等一百四十多個公司的六萬多名(佔總工會成員的百分之十)工會成員參加總罷工。但據韓國勞動部估計,一萬七千至二萬人參加了總罷工。
農民和工人的示威游行持續到下班時間,造成首爾市鍾路、光華門一帶交通嚴重堵塞。舉行大罷工的民主總工會當天下午聚集在汝矣島舉行工人大會,全國農民總聯盟等農民團體則在大學路舉行農民大會。
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