一名日本官員12月4日證實,防衛廳長官額賀福志郎視察了駐紮在伊拉克南部的自衛隊。目前,日本政府正在醞釀是否延長自衛隊駐伊時間。
據美聯社報道,日本陸上自衛隊發言人宣佈,額賀福志郎3日晚乘直升機抵達伊拉克南部城市塞馬沃,視察駐紮在那裏的自衛隊。他還與英國和澳大利亞軍方官員會晤,商討地區安全局勢。
在大約5個小時的訪問過程中,額賀福志郎還與塞馬沃所在省的省長舉行了會談,探討當地的安全形勢和自衛隊駐紮時限問題。
在他離開後公佈的聲明中,額賀福志郎指出,“這一地區的局勢相對比較穩定”,但要求日本留下來的呼聲很高,自衛隊繼續在這裏從事人道工作很重要。
出於安全考慮,防衛廳官員在額賀福志郎離開伊拉克後才證實了他的訪問。
日本《每日新聞》指出,額賀福志郎此行意在爭取民衆對於延長駐紮時間的支持。目前越來越多的日本民衆對於自衛隊駐伊持反對態度,認爲這一舉動違背憲法,並使日本成爲恐怖襲擊的目標。
12月5日,伊拉克總理賈法裏將訪問日本,同小泉純一郎磋商伊拉克重建和駐伊日本自衛隊的作用問題。此前,伊拉克外長曾訪問日本,要求延長駐伊自衛隊駐紮期限。
日本共同社近日報道,日本政府將於12月8日宣佈將駐伊自衛隊的駐紮期限延長一年。但報道稱,小泉內閣也可能在晚些時候做出在明年5月前後撤軍的決定。
從12月中旬開始,保加利亞與烏克蘭將開始從伊拉克撤走全部駐軍。此外,美國在伊拉克的其它幾個盟國意大利、澳大利亞、韓國也都有撤軍的意向。雖然布萊爾政府堅稱英軍沒有撤軍時間表,但國防大臣裏德上個月曾暗示說,英軍可能在明年開始撤軍。
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