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據美國《紐約時報》報道，美國五角大樓高級官員日前透露，美國海軍計劃截至2020年時把艦隊艦艇的數量增加到313艘，以此應對被視爲潛在對手的中國等國。
去年夏天擔任美國海軍總參謀長的邁克爾·穆倫制定了這一計劃。根據計劃，海軍將在現有281艘艦艇的基礎上增加32艘艦艇，造船成本一年將超過130億美元。
“我們處在造船的危機之中。”美國海軍一名匿名高級官員說，“如果我們明年、後年、大後年都不開始造船，我們就得不到我們需要的軍力。”
美國海軍的艦艇數在1987年“冷戰高峯”時數量最多，當時爲568艘。此後艦艇數量逐年呈下降趨勢。穆倫的計劃將改變這一現狀，在未來十年將把艦艇數最多增至325艘。
根據計劃，新造艦艇將在舊艦艇退役前開始服役，海軍艦艇的最終數量在2015至2020年間將達到313艘。
“美國海軍似乎舉棋不定，一方面需要平衡作爲反恐‘配角’的海軍預算支出，一方面還要應對中國現代化軍事力量帶來的潛在挑戰。”美國國家圖書館下屬的“國會研究中心”海軍分析師羅納德·奧魯克說。
官員們說，布什政府還未完全批准這一計劃，儘管五角大樓高級文職軍官已經考察了這一計劃，並把該計劃作爲美國所有軍事項目戰略評估的一部分。預計該計劃在明年2月美軍戰略評估對外公佈前不會作大的改動。
不過五角大樓官員承認，由於目前海軍預算很有可能無法增長，因此除非他們削減其它部分的預算，否則這一計劃將被變得支離破碎。
官員稱海軍將會從僱員薪金與其他帳戶中擠出資金，並要求造船廠控制成本，儘管這可能意味着新造艦艇的功能有所減弱。
根據計劃，海軍計劃建造55艘小型快速戰艦。這些戰艦可在淺海地區行動，能應對目前淺海地區日益增長的水雷與恐怖分子威脅。每艘戰艦的造價不超過3億美元，相對便宜。
此外，該計劃將原來建造23至30艘驅逐艦的計劃削減到只建造7艘驅逐艦。新建驅逐艦將會對陸上作戰起到支援作用。官員稱之所以削減新造驅逐艦數量，原因是考慮到它們的建造成本過於高昂，現在每艘驅逐艦的成本預計在20億至30億美元之間。
新的計劃同時將建造19艘CG(X)巡洋艦，它們將被用於導彈防禦系統。不過最早到2017年第一艘巡洋艦的造船工作才能完工。
計劃同時將會把目前50多艘攻擊型潛艇的數量減少到48艘。一些海軍官員此前呼籲至少應該保留55艘攻擊型潛艇。
該計劃同時還將建造31艘兩棲攻擊艦，以便用來運送海軍陸戰隊員或者支持人道援助行動。
不過海軍仍會保留11艘航空母艦，這隻比“冷戰”結束時的數量少一艘。退役的“約翰·肯尼迪”號每年可爲海軍節省12億美元的資金。
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