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香港未來的一百多個小時，對世貿組織和全球貿易的前景意義重大。世界貿易組織一百四十九個成員的貿易部長今天開始雲集香港，就削減農業補貼、開放市場、給予發展中國家差別待遇等焦點議題展開晝夜不停的艱苦談判，力爭把各成員帶到離明年結束多哈回合談判的終點線更近的地方。
今天下午三時，世界貿易組織第六次部長級會議在香港會議展覽中心正式開幕。為期六天的會議，將全力推動六大領域——農業、非農產品、服務業、發展、規則與其他領域的談判，力爭取得盡可能多的實質性進展，並為之後十二個月的多哈回合談判制訂路線圖，以及達成向發展中國家提供關稅減免及貿易援助等方案。其中，農業仍將是談判的關鍵。
香港特區行政長官曾蔭權在世貿會議開幕禮中致辭表示，香港很榮幸可主辦世貿第六次部長級會議，這展示香港對自由貿易的承擔，並表示香港會珍惜世貿帶來的保障及利益。他指出，世貿會議是一次改善世界人民生活的黃金機會，各國代表在今次會議中可創造財富，亦可紓緩貧窮人民的困苦。
今次世貿會議主席曾俊華致詞強調，世貿組織正處於關鍵時刻，四年前啟動的多哈發展議程談判可說是歷來最復雜、最艱辛的談判。他說，『作為東道主，我們的目標只有一個，就是推動談判進入最後階段。』
世貿總乾事拉米(Pascal Lamy)在隨後的致辭中引用中國的成語『不入虎穴、焉得虎子』，呼吁各個成員國以膽識和勇氣，承擔風險，去爭取自由開放貿易，為日後的發展創造有利的環境。
世貿全體理事會主席莫涵蔓(Ambassador Amina Mohamed)及聯合國貿易與發展會議秘書長素帕猜(Supachai Panitchpakdi)亦在今天的開幕禮上致辭。所有致辭的嘉賓一致呼吁，各成員善用這幾日的談判時間，令今次會議完滿舉辦，為二零零六年完成多哈回合談判奠定基礎；他們亦呼吁與會代表努力尋求共識，關注貧困和發展問題，改善人類生活。
世貿部長級會議是全球多邊貿易談判體系的最高決策機制，通常每兩年舉行一次。世貿組織原本希望在香港會議上就多哈回合談判達成全面協議，使談判能夠在二00六年結束，但由於美國和歐盟等在農業貿易問題上分歧嚴重，世貿組織成員們降低了對香港會議的期望值。他們的主要任務將是繼續保持多哈回合談判的勢頭，爭取盡可能多的實質性進展，全力避免會議重蹈坎昆會議失敗的覆轍，給世貿組織的公信力和全球貿易發展帶來沈重打擊。
從一九九九年西雅圖世貿部長會議開始，世貿部長級會議都面臨來自不同國家和利益集團的反對聲音和示威浪潮，今天的會議亦不例外。不僅在會場外數千反世貿人士的示威游行，會場內也有數十位非政府組織成員在拉米發言之時，即場舉起抗議紙牌抗議，但未有打斷他的演說,其後被保安人員帶離會場。
據悉，今次的香港會議共有來自世貿組織一百四十九個成員的五千八百名代表參加。此外還有二千一百六十七名非政府組代表獲世貿確認身份，參與今次盛會。
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