素以『新聞和言論自由』標榜的美國驚爆丑聞——
美國素以『新聞和言論自由』標榜自身。而《今日美國報》14日披露,美國國防部曾斥資3億美元資助媒體公關公司在伊拉克等國開展宣傳攻勢,控制當地輿論。與此同時,美國全國廣播公司(NBC)報道說,美國國防部已建立一個數據庫,秘密監視美國反戰人士的集會和抗議活動。又是操控、又是監視,美國式的『言論自由』還真是雙管齊下。
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3億粉飾太平
《今日美國報》說,隸屬國防部的美國特種作戰司令部於今年7月7日與三家公司分別簽下5年合同,僱傭這些公司為美國軍方在伊拉克等地從事『媒體宣傳策劃、圖片產品開發、商業產品開發以及媒體反應分析』。
為此,國防部每年最多要支付給每家公司2000萬美元,三份合同的總報酬最高可達3億美元。
《今日美國報》援引參與這一計劃的國防部『聯合心理作戰支持部門』官員邁克·弗朗的話說,這項計劃是為了對抗『恐怖主義意識形態』,爭取國外民眾對於美國政策的支持。
美國媒體和分析人士認為,這些公司的任務是僱傭『槍手』為美軍撰文,並付費給伊各大報紙,要求其刊登這些旨在提昇駐伊美軍形象的文章,為美軍唱頌歌、說好話。
三家公司獻力
獲國防部青睞的3家公司分別是林肯集團、科學應用國際公司和SY科爾曼公司。在美軍對伊拉克的宣傳攻勢中,這三家公司『居功至偉』。
林肯集團2004年1月成立。公司發言人勞裡·亞德勒說,該集團是在美軍官員的要求下與伊商界合作,實施『戰略溝通』。科學應用國際公司和SY科爾曼公司都是與美國軍方關系曖昧的老牌承包公司。SY科爾曼公司總裁是退役美軍將領賈裡德·貝茨,他曾在2003年幫助美軍建立『伊拉克重建和人道援助辦公室』。
俗話說,拿人錢財與人消災。從『聯合心理作戰支持部門』的表態看,國防部對這三家公司擁有絕對控制權。例證之一是,當《今日美國報》問及是否可以與三家公司聯系詢問合同細節時,『聯合心理作戰支持部門』發言人說,三家公司在接受采訪前必須事先與政府部門溝通。
反戰人士數據庫
有償新聞不是美國情報戰略的全部。美國全國廣播公司13日報道說,美國防部建立了一個秘密數據庫,監控美國反對伊拉克戰爭人士的一舉一動,收集與這些人相關的情報。
這個數據庫儲存了10個月內在美國發生的1500起『可疑事件』,其中包括48次以反對伊拉克戰爭為主題的會議和抗議活動。
報道援引一份秘密報告說,『(國防部)已發現抗議組織間越來越頻繁地利用網絡溝通』,但在各個『可疑事件』間還不存在『明顯聯系』。
美國國防部目前拒絕就此作出評論。一名不願公開姓名的國防部發言人說:『國防部在對這些情報的利用上有嚴格限制。』