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綜合外電12月18日報道，當地時間18日上午，印度南部泰米爾納德邦首府金奈發生嚴重踩踏事故，造成至少45人死亡，50人受傷。印度政府有官員稱，災民們爭相避雨是導致踩踏事故的主要原因，但也有媒體稱政府將停發食品優惠券的謠言是此次踩踏事件發生的直接導火索。
維拉米赫是泰米爾納德邦主管業農業的官員，他在接受美聯社記者採訪時稱，當時共有約3000餘位災民正在一所學校外排隊等待領取食品優惠券，這時突然下起了傾盆大雨。當救濟站的大門打開時，等待救濟的災民不斷向前擁擠，試圖前往校園內的房間裏避雨，隨即發生了嚴重的踩踏事故。
維拉米赫稱，這3000餘名災民黎明前就已經開始在這座救濟站外排隊等待了，那裏的街道非常狹窄。雖然當地警方此前在所有的救濟站都安排了警力，以防止發生騷亂，但這次的情況確實防不勝防。今年10月份，泰米爾納德邦連降暴雨導致洪災，約有17.5萬名災民被政府疏散至安全區域，印度政府同時還開放了150餘座救濟站爲災民發放食品、衣物及其它生活必需品。
但另據法新社報道稱，印度當地警方今天稱，印度南部馬德拉斯市救濟站之所以會發生嚴重的踩踏事故，最主要的原因是有謠言稱政府將在18日以後停止發放食品優惠券。當地一位警官在接受法新社記者採訪時稱，這起踩踏事故發生在印度南部泰米爾-納德邦的首府馬德拉斯市，當時共有約3000餘位災民聚集在一所政府學校內領取食品優惠券。由於有謠言稱，18日是災民領取食品優惠券的最後一天，導致數千災民一哄而上，從而引發了大規模的踩踏事故。
印度當地警方稱，此次踩踏事故中的受害者大部分是婦女，死亡人數還有可能進一步增加。從電視畫面上看，警方目前正在將死者及受傷人員從學校的建築物內向外轉移，現場的婦女看起來極爲驚恐，一直在不停的尖叫。所有受傷人員已經被緊急送往該市的兩家醫院接受治療。
每逢宗教節日或政府救濟活動，印度當地的警方總是難以控制如潮的人羣，類似踩踏事件時有發生。去年8月，在孟買東北部110英里外的小城鎮納西克的聖河岸邊，朝聖的印度教徒發生踩踏，造成至少39人死亡。去年4月，在印度北方邦首府勒克瑙舉行的一次競選集會中也曾發生過一起嚴重的踩踏事件，造成21人死亡，數十人受傷。印度歷史上最嚴重的朝聖踩踏事件則發生在1954年，當時有超過800名朝聖者在事件中喪生。(北方)
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