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據法新社報道由於對媒體泄露美國特工竊聽美國公民活動的不滿，美國總統布什19日指出，媒體泄露了本·拉登對外聯繫的方式幫助了這位基地組織的頭目逃脫了美國的追捕。
布什用這一事件來進一步強調他的觀點，即《紐約時報》關於國家安全局竊聽活動的報道可能會威脅到美國的安全。
布什在年終的新聞發佈會上說，“由於本·拉登一直用某種移動電話來進行通訊，所以我們一直跟蹤着他。然而媒體的報道導致了抓捕失敗。猜猜接下來發生了什麼？本·拉登忽然改變了他的行爲。他開始改變了通訊方式。”
布什暗示此篇報道是在1998年的克林頓政府時期由《華盛頓時報》刊登的一篇美國特工正在竊聽基地頭目電話的文章。
在美國國會“9·11”事件獨立調查委員會的最終調查報告中也提到了報紙關於本·拉登使用電話的報道。報告指出，最糟糕的事是在華盛頓時報泄密後不久，基地組織頭目便立刻停止了使用這一特定通訊方式。這給國家安全局截獲本·拉登的談話內容帶來了更大的麻煩。
華盛頓時報在1998年8月24日的一篇報道中指出，在美國駐坦桑尼亞和肯尼亞使館遇襲後17天，美國便從恐怖分子的無線電通訊和電話中截獲了大量情報，幫助美國政府立即斷定本·拉登是這兩次恐怖事件的幕後策劃者。
《紐約時報》日前報道了布什曾授權國家安全局在沒有批准的情況下對美國國內的數以千計的電子郵件和電話進行竊聽，布什因此成爲衆矢之的。布什表示：“我認爲，那些在戰時泄露這個極其重要的計劃的人非常可恥。”
然而批評者表示，布什的這種做法會使美國的司法的獨立遭到嚴重侵犯和踐踏。
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