切尼接見駐伊美軍士兵代表(路透社照片)
切尼與士兵們共進午餐
12月18日,美國副總統切尼突然對伊拉克進行了8小時的閃電訪問,觀察伊拉克大選後的安全和政治形勢,並慰問部分美國駐伊官兵。分析人士表示,切尼此行既是為布什當晚將發表的有關對伊政策的演講造勢;又是趁聖誕節即將來臨之際到前線鼓舞官兵的士氣。不過,駐伊的普通美國士兵似乎並不買他的賬,他們不但拒絕欣賞這位副總統的幽默,還在座談時提出刁鑽問題對他發難。
既造勢又勞軍,切尼訪伊一箭雙雕
在8小時的訪問時間內,切尼的行程安排得相當緊湊。他先在巴格達『綠區』與伊拉克領導人以及軍事指揮官舉行了會談,接著視察了塔吉空軍基地,而後與為大選提供安保的美軍士兵共進午餐,對部隊發表演說,還與部分士兵代表進行座談。最後,他在一個『黑鷹』武裝直昇機隊的護送下,從空中鳥矙了巴格達附近地區。
許多人對切尼這次閃電出訪表示意外,連伊拉克總理賈法裡也在見到切尼時大吃一驚。對此,分析人士認為,切尼這次來去匆匆的訪問大有深意,因為就在他回國後的當天晚間,美國總統布什就伊拉克問題向民眾發表了公開講話。顯然,切尼此行是在為布什的演講造勢,希望借伊拉克議會選舉這場東風,重新喚起美國民眾對伊拉克戰爭的支持。
訪伊期間,切尼大贊伊議會選舉的民眾參與率高,表示選舉是『在一個自主的伊拉克建立一個政治架構所需要的』,還強調美國駐伊部隊在保證大選秩序上發揮了重要作用,重申『撤離伊拉克意味著失敗,這不是美國的選擇』。英國《衛報》在一篇評論文章中稱,切尼正是想通過這些來『彰顯伊拉克戰爭為該國建立了新的、也是更優越的社會秩序』,同時突顯出美軍對當前伊拉克局勢穩定的重要性。
此外,現在距離聖誕節只有一周的時間,切尼在這時探訪駐伊美軍,與普通士兵進行座談,並同他們共進午餐,顯然是借機勞軍,希望激起官兵們更為高昂的士氣。此前,布什總統本人曾於2003年感恩節突訪伊拉克,當時,他出訪的主要目的之一正是為駐伊美軍打氣。
駐伊美軍不理切式幽默,座談中提問發難
不過,駐伊美軍中的許多普通士兵並不領副總統的情。當天,切尼笑容可掬地登上塔吉空軍基地的講臺,准備發表演說,在場官兵照例鼓起掌來。為了活躍氣氛,切尼先開了個玩笑,說道:『我可不是傑西卡·辛普森(本稿編輯按:傑西卡·辛普森為歐美當紅偶像歌手)。』說著,他自己大笑起來,可臺下的士兵們根本不欣賞他這份幽默,沒人跟著發笑,這次冷場令切尼頓覺尷尬。
接著,切尼的演說幾次被聽眾們的噓聲打斷,他不得不逐漸提高聲音,使自己的講話顯得更有氣勢。在說到『我們一定會獲得這場戰爭的勝利』時,切尼故意頓了一頓,因為這是講話稿中的高潮部分,他認為官兵們會在此時鼓掌,然而全場一片安靜,只有寥寥幾聲口哨響了起來。
隨後,切尼與30名美軍士兵代表進行座談。在提問時間裡,他接連遇到兩個尖銳問題。首先,海軍陸戰隊隊員布萊德雷·沃侖發問:『照我們看來,這場戰爭根本沒什麼好處。我們只能看到殺戮和流血,這是我們每天能看到的。我想知道,從整體上看,伊拉克局勢到底怎麼樣了?』切尼頓了一頓,答道:『我想,如果我們在10年之後回顧從前,就會發現2005年對於伊拉克來說是一個分水嶺。我們做了自己該做的事情。』
此後,海軍陸戰隊下士紮波拉問道:『先生,我們做了這麼多事,試圖用我們的方式讓伊拉克局勢恢復正常,這有什麼好處呢?』切尼想了一會兒,纔回答道:『說到好處,當然會有很多好處。伊拉克能夠真正民主地選出一個政府,能夠進行安全防衛,它以後就不再是恐怖分子的天堂,不再是鄰國的敵人了。我們相信,這些都是可以實現的。』
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