美國總統布什日前在媒體披露他曾祕密批准美國家安全局在境內進行竊聽一事後承認,他曾授權國家安全局竊聽美國境內與“基地”組織和其他恐怖組織有聯繫者的國際通信。但據《紐約時報》24日報道,國家安全局通過這一祕密竊聽項目蒐集情報的範圍要比布什政府承認的廣泛得多。
報道援引現任和前任政府官員的話說,國家安全局在沒有得到法庭許可的情況下,直接接入美國電信公司的線路,從電信數據和語音網絡中收集了大量信息,遠遠超出了布什政府所承認的祕密竊聽項目只限於監聽美國境內與“基地”組織和其他恐怖組織有聯繫者的國際電話和電子郵件。
報道說,除了對特定的通話進行竊聽外,國家安全局的技術人員還通過分析大量的電話和因特網通信數據,包括通話雙方是什麼人、在什麼地方、撥打電話的時間和電話持續時間等,以找到可能幫助找出恐怖嫌疑分子的通信規律。一位曾在國家安全局工作的專家表示,美國政府過去幾年來祕密地鼓勵國內通信公司增加經由美國境內通信設備轉接的國際通信量,以便利用美國的技術優勢,獲得有關信息。
報道說,美國政府收集和分析國際電話和因特網通信的做法引起一些執法官員和司法官員的質疑。負責審理有關間諜和對外情報案件的祕密法庭對該法庭是否有權管轄經由美國境內的通信設備轉接的國際電話就表示了懷疑。
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