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英國《泰晤士報》今天發表文章稱，隨着祕書長安南的任期將於今年結束，聯合國正面臨越來越強烈的呼籲，要求由一位女性祕書長接任。不過，從目前形勢分析，新任祕書長來自亞洲的可能性最高。
文章稱，從1945年以來，聯合國祕書長一職曾由三個歐洲人、兩個非洲人和一個拉美人和一個亞洲人擔當，但從未有過女性祕書長。安南的任期預定於2006年末結束，也許還會提前，而婦女組織已經開始呼籲一位女性的接任者。
這一事態之所以變得緊迫，部分原因在於聯合國近日宣佈，副祕書長路易絲·弗雷謝特將於今年四月離職，回到其祖國加拿大，而她的性別正是當初得以上任的原因之一。一位女權組織領導人稱：“看看聯合國憲章就知道，男女平等一直是他們的目標。每一年都有許多人努力實現祕書長職位上的性別平等，人們傾向於選用符合這樣條件的人。現在女性們需要更進一步了。”
聯合國的腐敗問題也是女性受青睞的原因之一。伊拉克石油換食品計劃中出現的問題正令聯合國暈頭轉向，新一界祕書長的人選很可能提前產生。美國代表約翰·伯頓曾表示希望在今年7月前確定繼任者人選，這被許多人理解爲對安南的打擊。
據分析，安南離任的日期有可能會被提到9月的聯合國大會之前。有消息稱，美國的外交官員已經開始與可能的候選人祕密接觸。
經濟發展迅速的亞洲國家對這一位置興趣濃厚，他們要求根據不成文的各地區輪換原則來獲得該席位。歷史上最後一任來自亞洲的祕書長是1971年離任的緬甸人吳丹。不過，新近獨立的東歐國家也希望能獲得該地區的首個機會。在安理會的15個國家中，英國和美國對“輪換體制”存反對態度，他們有可能使用其否訣權來阻止亞洲領導人的當選，但當安理會的決議交由191國的聯合國大會來審議時，他們的力量就有限了。
有四人已經表示將參選祕書長職位，但他們都是男性，分別是泰國副總理素拉傑、斯里蘭卡新總統達納帕拉、韓國外交部長潘基文和波蘭前總統克瓦希涅夫斯基。對女性支持者們不利的消息是，在聯合國祕書處中的總共的37位可能的候選人中，女性僅佔6人。其中弗雷謝特和另一位還即將離職。
不過，在各國外交官和聯合國官員討論的最新名單中，女性已經增加至18人，其中有幾名亞洲人。最引人注目的候選人無疑是緬甸民主派領導人昂山素季，儘管她最終當選的可能性微乎其微。
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