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12日，澳大利亞外長唐納表示，中國已經要求澳大利亞政府允許其探勘和開採澳大利亞的鈾礦，以滿足日益增加的核電工業需求。中澳雙方官員17日將在堪培拉就澳大利亞向中國出口鈾的相關安全措施重啓談判。在澳方公佈這一消息的前一天，正在澳大利亞悉尼出席“亞太清潔發展與氣候新夥伴計劃”啓動會議的美國能源部長塞繆爾·博德曼稱，美國不反對澳大利亞向中國出售作爲核原料的鈾，但必須確保這些材料不會落入恐怖分子手中。
外交部發言人孔泉上週就此回答記者電話提問時指出，中國願與包括澳大利亞在內的其他國家開展和平利用核能的合作。
美國強調安全保障
在美、日、印、澳、韓、中6個世界上最大的溫室氣體排放國於悉尼舉行的這個有關氣候變化問題會議期間，美國能源部長博德曼表示，核能在全球能源供應上扮演重要角色，核電應該在消除全球空氣污染中發揮更大作用。
澳大利亞是目前世界上第二大金屬鈾出口國，其儲藏量約佔世界的41%，位居各國之首。澳大利亞本身卻沒有任何核工業，在其國內銷售鈾原料是被禁止的。目前中國正與澳大利亞就進口鈾原料的問題進行談判，以此來應對蓬勃經濟發展帶來的巨大能源需求。
博德曼說：“我們不反對澳大利亞向中國出售鈾。我們鼓勵澳大利亞人和中國人做成交易，但必須在防止擴散問題上已經有了充分保障的情況下進行。以確保這些材料不會落入恐怖分子手中。”
博德曼強調所有涉及輻射材料的出口交易，必須包括有關防止核擴散的條款。自“9·11”恐怖襲擊以來，美國一直非常認真看待恐怖分子的潛在威脅，並擔心恐怖分子獲取核原料。因此，美國正努力與全球各國政府合作，以遏制潛在的威脅。
澳方要求IAEA監督
澳大利亞政府表示，出售鈾給中國的前提條件是這些原料只能用作核發電等和平用途，而非用在軍事上。澳大利亞總理霍華德透露，澳中雙方下週二將在澳大利亞首都堪培拉就鈾原料出口安全協議再次舉行磋商。這份協議將確定一系列安全措施，以保證所出口的鈾將僅被用於和平用途。澳大利亞政府禁止以軍事利用爲目的的鈾出口，出口時採取嚴格的政策，要求遵守《核不擴散條約》(NPT)等條約。2005年8月，澳大利亞和中國的官員已經就該協議進行了一輪會談。
至今全澳8個省中只有3個省允許開採鈾。目前霍華德內閣正在遊說國內更多省份允許開採鈾，原因是世界的鈾需求隨着燃油價格上升而增加，並希望藉此減低由燃燒柴油所導致的溫室效應。澳大利亞外長唐納今年初曾說，澳大利亞可能增加鈾的出口，以協助亞洲地區日益成長的核電工業，這些亞洲地區主要指中國、韓國和印度。
澳大利亞資源部長麥克法倫堅稱，中國需要遵守嚴格安全的條件後，方可進口澳大利亞的鈾，條件包括由國際原子能機構(IAEA)進行監督。12日，唐納在澳大利亞廣播公司節目中說：“我們不會出口鈾給中國供軍事之用。”他說，“我的意思不只是不會提供鈾給中國供製造核武之用，同時也不會提供鈾供中國軍艦或交通工具之用。”
去年10月有報道指出，澳大利亞政府內有人反對出售鈾給中國，理由是很難確保中國的用途是和平的。而唐納則相信，中澳兩國可在今年底前簽署有關協議。預料中國在未來二十年，會興建40至50家核電廠。
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