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美國能源部聖迪亞國家實驗室擁有這部神秘的『Z機器』，據說它是目前世界上惟一一部可制造驗證『超時空引擎』所需的巨大磁場的機器
只要能超越光速，時間將倒流，人們就能夠回到從前。這是電影《無極》中的理論。
那麼，光速能夠被超越嗎？愛因斯坦認為，不能！但在20世紀50年代，一位德國科學家海姆給出了肯定的回答。
半個多世紀過去了，以海姆理論為基礎的實驗論文突然被美國航空航天學會授予年度大獎，與此同時美國空軍對能夠超越光速的『超時空引擎』表現出極大興趣。
還記得電影《星際旅行》中的『企業號』嗎？還記得《星球大戰》中的『千年隼號』嗎？這些超光速宇宙飛船能夠自由地穿梭在星際之間，瞬間躍入異度空間。電影是虛幻的，但現實中的科學實驗其實一直在秘密進行。美國航空航天局(NASA)一直在人造衛星上試驗這些科幻宇宙飛船所使用的離子引擎，並取得了初步成功。
『曲速』、『六維時空』、『反引力』、『子空間』、『時空跳躍』……這些究竟是偽科學還是未經證實的偉(大的)科學？神秘的『Z機器』將帶給世人答案！
跳躍，進入超宇宙，這是最新一期的知名科技雜志《新科學家》的封面大標題。據《新科學家》報道，美國航空航天學會(AIAA)在其年會上，每年都會給各種優秀論文頒獎，獲得2005年度『核能和未來航空』項目大獎的論文，描述了一種異想天開的的『超時空引擎』，這種引擎將使飛船以極快的速度飛行，從而進入另一個空間。安裝了這種引擎的飛船，速度快到可以在幾分鍾內從地球飛抵月球。若進展順利，5年後便能建造測試模型飛船。
5年內制造超時空引擎
問題是：『超時空引擎』這一概念是建立在未被證實的物理學理論上的。這種論文獲獎，在學術上看來是否不夠嚴肅呢？但美國航空航天學會可不這樣認為，而且美國軍方也開始關注這種『超時空引擎』的概念。此外，美國能源部聖迪亞國家實驗室還聲稱，他們擁有的『Z機器』可制造推動引擎所需要的巨大磁場，因此將有興趣進行驗證。
德國薩爾茨吉特應用科學大學的物理學家豪澤與同事德勒捨爾共同撰寫了這篇頗具爭議的論文，探究『超時空引擎』制作的可行性，豪澤強調，這個課題與普遍物理學觀點不盡相符。不過，美國空軍對有關構思極感興趣，豪澤本周與美國空軍代表見面，他強調計劃還處於相當初步階段，若證明理論可行，5年後便可建造測試模型。
以50倍光速遨游宇宙
但是『超時空飛船』真的能離開地面嗎？德國一位不怎麼知名的物理學家(有人乾脆認為他是科幻小說家)海姆早在上個世紀50年代就開始探索『超時空動力』的概念，當時他致力於彌合物理學界的一大鴻溝：牛頓力學和愛因斯坦相對論。海姆提出，強力磁場可制造引力場，以高速推動宇宙飛船。如果磁場夠強大，宇宙飛船就可以進入一個比我們所在的時空更高的空間，以超高速行走。當磁場一消失，宇宙飛船就會重返現在的時空。在這方法下，宇宙飛船能以50倍光速的高速運行，只需5小時便可往返火星，到11光年以外的星體也只需80天。
強磁場造成時空扭曲，『企業號』纔可進行『曲速』飛行
海姆用『二度次空間』學說補充愛因斯坦四維時空說，因此，宇宙就變成了六維時空。在海姆看來，萬有引力和電磁力可以互相轉化，因此旋轉磁場將削弱地球引力，從而使得飛船能夠離開地面。
當海姆於1957年公開發表自己的理論時，也曾轟動一時。但是海姆不久就從公眾視線中消失了，因為他聽從投資人路德維希的建議，深入拓展了自己的理論，結果開始研究起宇宙的基本構成來。而海姆又堅持不學英語，因為他拒絕把研究介紹到國外。他1977年發表在德國學術雜志上的論文，也由於太過深奧，以致沒人能看懂。海姆後半生就這樣一直糾纏於新理論中的一些細枝末節。
空想還是科學 期待驗證
而這種所謂的『六維宇宙』或『反引力』學說，很多物理學家都表示沒聽說過或難以接受。但美國航空航天學會近日頒發的這個論文獎在物理學界引起了不小的震動，這一舉動等於認可了海姆的部分學說。
多數學者認為，在目前的物質技術條件下，很難制造出那麼巨大的磁場。但聖迪亞國家實驗室的太空動力研究員羅格·雷納德聲稱，他們目前擁有的一部X光發生器——Z機器——可以提供實驗所需要的磁場。他說：『即使實驗證明結論是錯誤的，在我看來，這也是個成功的實驗。』
在2003年，也就是海姆去世後兩年，他的部分量子物理學說被計算機模擬實驗所證實。
『時空之舟』企業號
『企業號』是美國著名科幻電影《星際爭霸戰》(又譯《星艦迷航記》或《星際旅行》，Star Trek)中的一艘超光速飛船。『企業號』是在太空中組合建造的，有一個飛碟狀的主艦身、一個雪茄形副艦身和兩部曲速引擎。巨型碟形主艦身有11層甲板，是船員生活與工作的地方。『企業號』裝備了兩部『曲速』引擎，以正反物質反應為動力，能超越光速，航行范圍除了物理上的距離之外，還有其他層次的距離。據電影描繪，『企業號』船員曾多次在時光中旅行，回到過去不同時期執行任務，也曾到達另一個與我們平行的宇宙中，與另一個自我接觸。
企業號的各項重要裝備
●曲速引擎——企業號的動力來自兩部『曲速』引擎，其問世使人類超越了光速限制，而得以自由航行於星球之間。正如人類曾以馬赫數衡量音速以上的速度一樣，23世紀的人們以『曲速』等級來劃分光速以上的速度。第一級曲速就是光速，之後每加一級，速度就增加一位。企業號最高可達十二級曲速，在十級曲速以上，時光會倒流。
●傳送系統——企業號形體龐大不能登陸，只能在星球軌道上運行，所以其人員經常利用傳送系統在企業號與地面之間往來。企業號的質能傳送系統可將人員送至19500哩以內的地方。傳送系統雖然便利，但也有其危險性。如果在傳輸過程中，或是在分解以及組合過程中發生問題，其結果將慘不忍睹。
●力場防護罩——23世紀太空戰艦的必要配備，由密布艦身的發射器在艦四周形成一道由力場構成的防護牆，可抵御敵人的攻擊。但開啟力場防護罩會消耗不少能量，不能一直使用。
曲速航行原理
愛因斯坦提到所謂的『四維空間』模型。我們所身處的三維宇宙空間也會向第四維(時間軸)彎曲，就好像二維空間的平面向三維空間彎曲，而形成一個球形。
把我們所身處的宇宙想象成這樣的一顆球，只不過是向時間軸彎曲而不是向Z軸彎曲。我們所處的空間即是球體的最表面，而從表面往球中心點算進去，就是所謂的子空間。事實上，除了利用子空間場外，一些高密度的星體周圍的重力場也會將星體壓向宇宙中心點(宇宙模型球體中心)。
如圖，假設從a點到b點距離為1800萬公裡，飛船的飛行速度為10萬公裡/秒，那麼所用時間就為1800/10=180(秒)。
假設從A點到B點距離為9000萬公裡，那麼飛船從A點到B點的速度就是9000/180=50(萬公裡／秒)。
從結果可以看出，雖然飛船一直以未超越光速的10萬公裡/秒飛行，但它從A點飛到B點的速度卻為50萬公裡/秒，已經超越了光速。
這就是利用時空扭曲和時空跳躍達成的超光速飛行。而進行時空跳躍則需要巨大的力場，目前的觀點認為強磁場將提供這個力場。
『曲速』就是利用強磁場所產生的子空間力場，讓光速的物理限制從真實空間移往子空間來計算。過程如圖所示分為幾個階段：
第一階段，飛船在A點起飛並開始加速；
第二階段，飛船利用強磁場所產生的力場，向子空間跳躍，來到a點；
第三階段，飛船在子空間飛行，從a點飛抵b點；
第四階段，飛船取消強磁場，跳躍回正常空間，來到B點。
名詞解釋
牛頓宇宙
『牛頓宇宙』是一個絕對的、精確的世界，所有物質、整個宇宙都由各種客觀存在的粒子構成，不論過去、現在和未來，時間都以固定的速度流逝；因果關系就像上帝的戒律一樣嚴格，絕無例外，未來可以完全由過去來預測。
愛因斯坦宇宙
在愛因斯坦相對論中，時間和空間都具有延展性、可變性，宇宙是四維的：三維空間加時間——巨大的質量所產生的引力能夠扭曲這四個維度。地球周圍的重力場就是被扭曲空間的具體體現，在這個球形場中可觀測到『運動中的時鍾變慢』現象。更進一步地說，按照愛因斯坦的量子物理學，次原子尺度上那種復雜的不確定性使得從過去預測未來變得不可能，確定性在這裡被概率所代替。
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