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每年有約100萬美國人收養孩子，許多孩子在新家庭過上了幸福的生活。但美國媒體近日報道的一起虐待領養兒童的案件，暴露出在公共領養系統之外，有一個爲貪圖政府補貼而領養兒童的“地下領養”網絡，被“地下領養”的孩子面臨虐待等各種不幸。 虐待手段令人髮指
1月18日，美國田納西州的施密茨夫婦被州法院以虐待兒童等數十項罪名正式指控。施密茨夫婦收養了18個年齡在1到17歲之間的孩子，其中大多數身有殘疾。2004年6月，他們因虐待收養兒童被當地警方逮捕。這對夫妻的虐待手段令人髮指。他們向孩子扔刀子；把兩個孩子的頭按入水中；強迫5個孩子爲夫婦二人挖掘未來的墳墓；而打罵或強迫孩子在封閉的嬰兒牀上睡覺就顯得情節輕微了。
從施密茨夫婦家解救出的兒童目前住在一個政府保育機構中，對此案的全面調查尚未結束。田納西州的地方檢察官說，曾爲施密茨夫婦照看孩子的兩個護士將出庭作證。她們告訴警方，施密茨夫婦曾讓一些大孩子把另一些年齡小些的孩子塞到籠子裏。
警方說，施密茨夫婦在家中採用所謂的“忠誠療法”，並稱是爲增進孩子與他們的感情，例如制定和執行嚴格的家規、把孩子抱在懷裏盯着他們的眼睛同時喂他們吃巧克力等零食。一些人把自己管不了的孩子送到他們家裏，許多孩子就這麼留下來了。
因貪財才領養孩子
施密茨夫婦顯然不是喜歡孩子的人，那他們爲何會收養這麼多殘疾孩子呢？警方懷疑，他們是因爲貪圖政府福利補貼及私人的慈善捐贈才大量領養有殘疾的孩子的。對他們的財務調查發現，這對夫婦因爲領養這些孩子，每月可從政府領取8000到9000美元的補貼，其中9個孩子每人每月可得到364到817美元不等的補貼。
隨着深入調查，警方發現，在他們領養的18個孩子中，至少7個孩子缺少合法監護手續。
除了大量收養孩子騙取補貼外，他們還被懷疑用領養的孩子做交易。施密茨夫婦的一名護士證明，她在施密茨家看過他們與別的家庭交換和買賣孩子的記錄。 “地下領養”網上進行
施密茨夫婦案暴露出在政府兒童保育體系之外的“地下領養”網絡。
大部分被領養的孩子有健康問題，一些領養家庭後悔了，就想再遺棄領養的兒童。但把孩子送到公共領養機構，得爲孩子支付撫養費用。同時，由於美國公共保育機構連本國的棄兒都照顧不過來，更無暇顧及外國孩子，因此一些家庭決定自己處理掉不想要的孩子。
而像施密茨夫婦這樣的人，因爲有利可圖，也樂意把領養當職業。如此一拍即合，一些被領養的兒童就在不同家庭間轉來轉去。
這種“地下轉讓”或“領養”多通過網上的聊天室進行，這既省去了辦手續的麻煩，也不用交不菲的撫養費。
兒童受虐屢見不鮮
被揭穿的“地下領養”近年來在美國層出不窮。
2000年，科羅拉多州利特頓的丹尼絲·托馬斯因爲試圖把自己從俄羅斯領養的女兒通過互聯網賣給他人被判刑。她說這樣做是爲了收回她花在辦理領養手續上的錢。
因爲不少“地下領養”以金錢爲目的，所以被領養的兒童受虐待就屢見不鮮。2004年2月，印第安納州領養了13個孩子的單身母親戴安娜·格羅夫斯被控虐待兒童。警方說，她用膠帶把孩子粘在牆上，用網球拍打他們。當地警察局的一名調查員說，格羅夫斯是經人介紹買來這些孩子的，爲的是得到私人的慈善捐款。
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