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據英國《衛報》報道，俄羅斯情報部門22日稱英國駐莫斯科大使館有4名外交官在俄祕密從事間諜活動，他們稱英國間諜是通過一個僞裝成石頭的高科技通訊裝置祕密收發信息的。對於相關的問題，英國首相布萊爾進行了迴避。
這一消息首先由俄羅斯一家國營電視臺報道，稱一名英國外交官定期向一些俄羅斯非政府機構提供資金。這家電視臺稱，英國外交官利用上述僞裝的通訊裝置與一名爲英國軍情6處工作的俄羅斯間諜進行聯繫，主要作法是從這一裝置當中下載情報信息到掌上電腦。
不過，研究俄羅斯的專家及情報界的分析人士對於英國外交官是否真的這麼做了的猜測卻是衆說紛紜。一些人稱，俄情報部門捅出這個消息是在試圖警告西方國家不要與俄境內的非政府組織打成一片，目前克里姆林宮正在集中精力打壓這些組織。
在23日於唐寧街首相府舉行的每月新聞發佈會上，布萊爾被問及此事時顯得十分謹慎。他對記者們說：“我只是在今天早晨才聽說這件事，我想也許你們只能從我的嘴裏聽到那句老話，除非我們願意，‘我們從來不就安全事務發表評論’。我想現在儘可能越少談論這件事越好。”
上述俄電視臺在報道這一消息時還播出了英外交官涉嫌使用的“石頭外形的通訊裝置”。其還表示，一名據稱曾使用過這塊石頭的俄羅斯公民已經遭到逮捕。22日晚間，俄情報部門的發言人表示，由於捲入此事的英國外交官的特殊身份，俄方尚不能逮捕他們。
23日，俄情報部門的發言人塞爾吉·伊格納岑科又提供了一些新的內幕，俄羅斯塔斯社援引他的話稱：“這幾乎是我們第一次當場抓住英國外交官在俄境內與他們的間諜聯絡的情景，我們也收到了證據顯示他們爲不少非政府機構提供資金。”
上述發言人表示，這件事將在一個政治層面加以解決，一些人士認爲，這意味着俄政府可能會選擇將這4名外交官驅逐出境。在這4名外交官當中有2人的名字已經公開，他們分別名叫馬克·德伊和保羅·克羅姆頓，均是英駐俄大使館政治部門的官員。
俄電視臺播出了一些文件的副本，其稱這些文件顯示英國曾向俄境內的非政府機構提供資金，並稱德伊就是這中間主要的聯絡人。其中一份文件看似授權給一家名爲莫斯科赫爾辛基的機構提供23000英鎊的資金，這家機構是俄境內一個知名的人權機構，一直對俄總統普京持批評立場。
去年，俄情報機構的負責人就曾指責美國和其他一些外國情報部門通過俄境內的非政府機構對俄進行間諜活動。根據本月初由普京簽字生效的法律，俄境內的非政府機構在得到資金和從事相關活動時會面臨更嚴格的限制。
英駐俄大使館官員及英國外交部的官員均拒絕就此事發表評論，但在22日晚間發表的一份聲明當中，英外交部否認其與俄境內的非政府機構之間的往來是不恰當的。英外交部表示：“英國政府對於一些致力於提高人權的俄非政府機構提供資金，這一情況衆所周知，我們的幫助是公開的，旨在促進俄羅斯的民權發展。”
一些專家表示，這件事既可能是俄羅斯在向英國施加壓力，也可能是真有其事。英國肯特大學的政治問題研究專家裏查德·薩克瓦表示，俄方的指控“令人稱奇”，他說：“毫無疑問，英國和美國及其他一些國家在間諜活動中很活躍，但這次的指控很不同一般，俄方將攻擊目標直指英國，而以前英國只是被稱爲美國的幫手，這次俄方可能是爲了打壓英國同時警告美國。”
情報著作作家約翰·約爾森表示：“俄羅斯人對於西方情報部門試圖干涉其國內事務以及對其具有影響力的地盤，即過去的前蘇聯共和國進行滲透感到很擔心，俄羅斯擔心尤其是美國人正在試圖把白俄羅斯及吉爾吉斯斯坦等國家作爲與他們進行政治交易討價還價時的籌碼。”
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