來自俄羅斯的寒流25日席捲歐洲,西到法國,南到意大利和土耳其,各地連創近年最低氣溫紀錄,《泰晤士報》說死亡人數多達300人。
與此同時,天然氣消費量則在創最高紀錄,處於輸氣管道末端的中南歐國家普遍供氣不足,而俄羅斯又和烏克蘭就“偷氣”打起口水戰。
俄羅斯首都莫斯科最低氣溫爲零下31攝氏度,是1978年以來的最低點;波蘭一些地方氣溫降到了零下35攝氏度;德國首都柏林的氣溫則創下64年來新低;而奧地利“啤酒城”茨韋特爾1月24日最低氣溫爲零下24.5攝氏度,是1929年後最低,難怪美聯社發自維也納的報道說:“這裏好像西伯利亞”。
再往南,氣溫絕對數值不再那麼可怕,但對於習慣溫暖冬天的當地人來說,滋味同樣也是未曾體驗。意大利西西里島氣溫降到攝氏零度以下,希臘雅典的阿波羅神廟因道路結冰被迫關閉。
嚴寒給歐洲各地交通造成嚴重影響,高速公路因結冰關閉、航班因風雪延誤、交通事故頻發。從莫斯科到柏林,相當數量的人出門上班前發現汽車電池受凍,無法打火發動,另一些更慘,在上車點火前,不得不先用打火機爲車門鎖解凍,波蘭的公車司機則要拿着噴燈鑽到車底下,試圖讓凍住的油箱融化。
奧地利首都維也納部分地鐵系統24日上班高峯時被迫中斷,因爲一些鐵軌凍出裂紋。德國南部連接北海和黑海的萊茵-美因-多瑙運河5年來首次因上凍而關閉,冰面綿延80公里。
嚴寒讓幾乎所有東歐和南歐國家都出現凍死人的現象,死者主要是一些無家可歸者和獨居老人,還有很多人因肺炎入院接受治療。
爲了維持足夠溫度,煤炭、民用燃油、汽油甚至木柴都成了市場搶手貨,價格一路走高。在波蘭南部城市克拉科夫,市政當局乾脆將煤堆在公園裏以保證供應。首都華沙市政府號召富人向窮人提供食品和衣物,還在街角樹立起火盆。
在捷克首都布拉格市中心,當局臨時建了一座“帳篷城”,由5座軍用可加熱帳篷組成,專門收容無家可歸者。此前,當地所有收容所都已被擠滿。
柏林慈善機構的工作人員鑽進地下隧洞,尋找在那裏避寒的流浪者,將他們送入收容中心。各家銀行網開一面,允許流浪者在營業大廳裏休息,熬過漫長寒夜。
惟一的好消息來自愛沙尼亞,那裏的犯罪率與溫度一起直線下降。
溫度下降導致能源需求上升。而此時,許多東歐和南歐國家卻發現從俄羅斯輸入的天然氣不足。不過,俄天然氣工業股份公司說,從俄羅斯輸出的天然氣完全符合合同量,關鍵是在通過烏克蘭時遭“截留”,導致進入歐洲其他國家的氣量不足。
他說,在過去24小時內,烏克蘭截留量不減反增。法新社援引烏能源部一位不願公開姓名的官員的話說,烏已將其日天然氣消費量增加到創紀錄的4.07億立方米。
烏克蘭燃料和能源部長伊萬·普拉奇科夫24日承認俄方指責,不過他也有自己的理由:天氣太冷。
國際文傳電訊社援引他的話說:“現在情況有點複雜。烏克蘭確實多用了一些天然氣,超過了我們與俄羅斯達成的初步協議中的量,但這是有客觀原因的———氣溫太低。”
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