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被譽爲“當代畢昇”、“漢字激光照排之父”的王選院士病逝的噩耗傳到北大，他的許多同事和學生爲失去一位好老師、好領導感到惋惜，深深緬懷這位曾改變時代的科學家。“‘只要你讀過書、看過報，你就要感謝他，就像你每天用到電燈要感謝愛迪生一樣。’我們現在每天看到的每一份報紙、每一本書，都用到了王老師當年研製的核心技術。”王選教授的學生、北大方正集團董事肖建國教授說。
從1975年開始，王選教授作爲技術總負責人，領導了中國計算機漢字激光照排系統和後來的電子出版系統的研製工作。王選大膽越過當時日本流行的光機式二代機和歐美流行的陰極射線管式三代機，直接研製當時海外尚無商品的第四代激光照排系統。
肖建國清楚地記得，激光照排技術發明前，報社長期使用的是鉛字排版，效率低，工人負擔重，溶解鉛字造成的污染也很重。正是王選教授獲得多項專利的發明，引起了中國報業和印刷業一場“告別鉛與火、邁入光與電”的技術革命，使中國沿用了上百年的鉛字印刷得到了徹底改造，取得了巨大的社會效益和經濟效益。
記者採訪了王選教授的多位學生和同事，不論是他帶的碩士生、博士生，還是已經擔任各級領導的，他們都不約而同地提到王老師對年輕人的關心和培養。
北大計算機研究所原副所長劉秋雲曾做過王選十多年的助手，他還記得，每次計算機研究所發獎金時，王所長對那些學業進步、貢獻突出的年輕人都要有特別獎勵；上世紀90年代，爲了留住所裏年輕的優秀人才，王選親自找校領導，想盡辦法爲他們解決住房和其他待遇問題。
王選教授平時很少坐在辦公室，他經常到各個實驗室轉悠，隨時向學生們提問，啓發他們的思路。遇到所裏的每一位新員工，他都能說出對方的姓名、畢業的學校。年輕員工誰在談戀愛、誰結婚了，他們的家庭住址、生活狀況，王老師都瞭然在胸。
除了生活上關心，王選教授更加關心年輕人事業的發展。1989年夏天，他對剛剛攻克黑白報紙排版技術的肖建國說，你要有更大的發展，一定要做彩色報紙排版技術。在他的鼓勵和幫助下，肖建國經過一年多的努力，終於解決了彩色報紙排版技術的難題。
王選教授曾將古詩“老驥伏櫪，志在千里”改爲“老驥伏櫪，甘當人梯”，以此鞭策自己。爲了提攜年輕人，他很早就讓出了北大方正董事長等職位。他曾說過，今後評價他的貢獻，要看他培養了多少年輕人。
近年來，王選教授獲得了多項海內外重要獎勵，光百萬元以上的就有好幾項。許多人想當然地認爲，以他的貢獻、名氣和收入，生活一定很奢華。但熟悉他的人都知道，王選教授雖然名氣和財富都超過常人，但一直特別節儉、特別謙虛。
肖建國告訴記者，王老師一直是騎自行車上下班，衣着簡樸，全身上下沒有一件奢侈品，僅有的一條領帶還放在辦公室，用作外事接待時用。前些年，學校調整住房，他完全可以住進新建的140多平方米的教授樓，但王選依然和妻子住在80多平方米的老樓裏。
對待自己，王選是近乎苛刻的，但對於學校，對於科研事業，他卻是慷慨大方。2002年，他拿出自己獲得的900萬元獎金設立了“王選科研創新基金”，支持北大計算機研究所的課題研究。他獲得的何樑何利獎金，也被他捐贈給北大的有關院系。
“王選老師高尚的品格，對科學執着追求的精神，都是我們寶貴的精神財富，激勵着我們爲國家和社會不斷作出更大的貢獻。”北大計算機研究所副所長鄒維說。(完)
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