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11日晚，由南非中華青年協會舉辦的新春慶祝活動發生重大意外，鋁質的會場橫樑連着中央吊頂被拽塌，約50人不同程度受傷、30餘人送醫急救，其中包括中國駐約堡總領館官員。
據南非《華僑新聞報》報道，2月11日晚7時，南非中華青年協會丙戌狗年農曆新春餐舞會及該會21歲生日舞會在阿爾伯頓市立活動中心舉行，大會主席致詞、舞龍舞獅表演、獎學金頒發、舞會正式開始、抽獎等活動進行一直非常順利，到會的千名嘉賓也沉浸在歡樂的海洋裏。但意外在不經意之中向人們襲來。
10時30分，主持人宣佈：在懸掛在大廳吊頂上的彩色氣球裏，組委會放置了現金獎品，請打破球取獎，贏取今年的好運。
話音剛落，大批南非人士衝到懸掛在會場中央的氣球網下搶接迎空飄下的氣球，他們嫌氣球掉得不夠快，還用各種方法把還沒落下的氣球弄下來，大部分綵球在人們拖拽繩子下順利從天而降，唯獨位於貴賓席正上方的遲遲不掉。
部份南非年輕小夥子衝到貴賓席附近用力拉扯位於天花板和橫樑中間綁氣球的繩子和綵帶。其中三四個年輕人還跳上桌子用力拉扯，悲劇就在一瞬間發生了。
會場中央的巨型金屬吊頂，連着從正門到廚房門口橫跨會場約五十米長的鋁製橫樑應聲倒塌，吊頂夾着近千片裝飾用鋁牌，向下插落，受害面積最大的是中央及前排的貴賓席，頂架的重量將50餘人擊倒在地，壓在橫樑及吊頂下。
位於會場後方的人們還沒反應過來就看見貴賓席下倒了一片，整個會場安靜了片刻，接着哭聲、喊聲亂成一片。在橫樑下的人能動的掙扎着向外爬，沒有受傷的人不明白髮生了什幺事，第一反應就是爭相向大門跑去，想離開會場。
驚慌過後，人們開始動手將壓在人們身上的架子移開，巨大的橫樑終於在10多名大漢的努力下搬開。橫樑下面被砸暈的人此時甦醒過來發出呻吟，鮮血、鋁片、破碎的玻璃、酒水、氣球的碎片遍地都是。
面對天降橫禍，人們目瞪口呆束手無策，傷者的親友唯一能做的只有用手絹、餐巾去幫助止血。
在現場亂成一片之際，主辦單位在一分鐘內組成緊急小組，用麥克風請大家保持冷靜，集中傷員，請賓客們提供紙巾等止血物品和純淨水，並請車裏帶有急救包的人迅速拿來。從驚嚇中恢復過來的人們開始分頭行動，約10分鐘後，大批醫護人員乘救護車趕抵現場，開始清理和救助傷員。
本次意外事件發生後，多數賓客對於主辦單位中華青年協會表示理解，並積極伸出援手予以幫助，他們對主辦單位的組織、動員、危機處理能力表示讚許。
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