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“挖出50名倖存者？這是真的嗎？”當聽到菲律賓內務部官員通過電視臺宣佈從吉恩薩貢村泥石流救災現場救出50名倖存者的消息後，一名來自聖伯納德鎮的記者興奮地一躍而起，略帶顫抖的聲音爆出驚喜之情。
而當記者要求參與救援工作的美國海軍陸戰隊方面證實這一“好消息”時，美軍新聞官伍霍爾疲倦地說，“我們不置可否”。而另一名新聞官帕莫說，“我們一直在等待好消息，但還沒有(等到)”。
“對於那些災難受害者的親戚朋友來說，這簡直是一種折磨。”當地政府的一名工作人員感慨地說。“挖出50名倖存者”的好消息着實讓救災現場的每個人都興奮了好一陣子，但人們卻爲這一消息遲遲無法得到證實而最終陷入沮喪。
儘管等待“好消息”是一種折磨，但對於吉恩薩貢的村民巴古達來說，這種折磨也是一種希望。自從20日學校廢墟的位置被確定後，人們的心中便重新燃起了希望。巴古達9歲的兒子正是被埋在泥潭下的學校廢墟中。他捧着兒子的相片，默默地蹲坐在泥潭中，目不轉睛地看着救援隊員在學校廢墟的位置挖掘。
“噓……”一名救援人員示意同伴安靜，彷彿已從廢墟下聽到某種聲響，但興奮的表情未能持久。救援人員發現的一些“生命跡象”，如電子熱量感應器收到的信號，以及泥坑裏冒出的氣泡，始終沒有帶來真正的新發現，想來大概是救援人員在身心疲憊的情況下產生的錯覺。
這一天，聚集到吉恩薩貢村的救援人員已經接近2000人，而他們救援工作的最大成果是將一些民房的殘骸挖掘出來，在救災現場留下一個個方形大坑，活像考古發掘現場，而這些大坑不久便被土層滲出的水所填滿。
“存在生命的可能性提高了，”在現場救援指揮部20日晚9時召開的最新情況發佈會上，南萊特省省長萊里亞斯聲音沙啞地說，救災現場的發電機和照明設備已經安裝完畢，救援行動將從20日起晝夜進行。
萊里亞斯說，救援隊員當日在一所學校的廢墟位置探測到抓撓物體的聲音及有規律的振動，這些跡象表明，廢墟下埋有幸存者的可能性正在加大。因此，挖掘25至30英尺厚泥土下的學校，進而營救240名小學生仍是當前救援工作的重點。
根據救災當局的統計，截至20日晚8時，救援人員已在救災現場發現84具屍體，預計仍有1400人左右被埋在泥潭中。
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