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2月19日，在印度首都新德裡，兩名兒童手捧著他們剛從路邊商店買來的小雞玩耍。印度政府2月18日證實，印度境內首次發現因感染H5N1型禽流感病毒而死亡的家禽。
2月20日，印度馬哈拉施特拉邦健康秘書薩特比爾·辛格宣布，又有三名當地兒童出現了類似感染禽流感癥狀。這是自2月19日一家農戶的母子二人被宣布隔離後，印度公布的第二批疑似禽流感病毒感染者名單。到目前為止，這些患者還沒有最終確認是否感染了禽流感病毒。印度政府正采取各項預防措施，全力封堵病毒由禽類向人群傳播的各種可能渠道。
在成功避過了瘋牛病、SARS等致命性傳染病的侵擾後，印度此次最終未能成為躲避禽流感的『福地』。18日，印度禽業重鎮馬哈拉施特拉邦南杜巴爾地區超過5萬只雞短時間內成批死亡，經位於中央邦的博帕爾動物實驗室檢測，證實感染了H5N1型禽流感病毒，這是自禽流感在全球暴發以來印度境內的首例疫情報告。與此同時，據印度報業托拉斯報道，一名剛剛從該地區歸來的古吉拉特邦27歲雞農出現疑似禽流感癥狀並死亡。疫情是否已經向其他邦擴散尚不得而知。
隨後，印度內閣秘書處召開緊急會議商討對策，以事發雞場為中心劃出直徑10公裡的『保護圈』，直徑3公裡地區內的所有禽類必須撲殺填埋，其餘地區則全部進行預防性接種，同時，逐戶尋查有發熱癥狀的可疑感染者。另外，馬哈拉施特拉邦政府在19日緊急從新德裡空運了100萬劑防治疫苗及10萬劑治療禽流感藥物『達菲』。生產該藥的瑞士羅氏公司表示，將全力保障『達菲』對印度市場的供應。
根據官方統計資料，印度國內飼養禽類超過5億只，禽飼養業市場總價值超過3500億盧比（1美元約合43盧比），是世界上排在前五位的雞蛋生產國之一。由於印度教教義禁止食用牛肉，因此禽類一直是印度國民最重要的肉食品來源。此次禽流感疫情的出現對印度的影響比較明顯。到目前為止，疫區附近已經有近50萬只雞被填埋，印度許多地區禽類價格在最近幾天都只有原來的80％，交易量更是大幅降低。20日，長期從印度進口禽類的尼泊爾宣布，禁止任何來自印度的禽蛋類產品進入尼泊爾市場。
投資分析人士認為，此次禽流感在印度的暴發將對印度經濟發展、外資流入以及證券市場等都會帶來劇烈的短期衝擊。《印度快報》一篇題為《政府必須做出快速反應》的專欄文章認為，考慮到印度采取的隔離措施實施不力，以及廣大農村地區對預防禽流感缺乏必要的經驗和知識，因此能否在初期讓禽流感在小范圍內便得到控制成為一大難題。
事實上，印度在采取控制疫情暴發措施時同樣面臨著困難。盡管政府承諾將對填埋禽類以每只40盧比的價格做現金補償，但不少雞場飼養農戶仍拒絕與防疫人員合作。2月20日，印度『全國蛋制品協調委員會』更是發表聲明，表示『拒絕接受』政府關於此次禽流感疫情的實驗檢測結果，認為引發家禽大量死亡的原因只是普通流感，而非H5N1型病毒。一些流傳在各飼養農場的小道消息說，此次疫情『只是那些跨國制藥公司以及國際投資者共同策劃的陰謀』，其目的是向農戶推銷其生產的疫苗及打擊印度的禽類出口產業。這些讓政府的禽流感防治工作變得更加艱難。
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