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衛星拍攝的D-16冰山照片
衛星拍攝的B-15A冰山解體照片
近些年來，全球氣候不斷變暖。科學家們最關心的一個問題就是，南極大陸的冰山會不會大規模解體、融化。為此，包括美國在內的世界上許多科技大國都在利用衛星對南極地表的變化過程進行跟蹤觀測。而日前一塊面積如同一座小城市的冰山從南極大陸永久冰層裡解體出來，這再次表明南極大陸的堅冰正在經歷大規模解體、融化。
綜合俄羅斯媒體3月28日報道，在南極上空，許多國家的地球觀測衛星都對南極大陸地表變化進行全天候觀測，其中美國的軍事衛星能夠拍攝清晰度極高的照片。日前，總部設在華盛頓的美國國立冰研究中心公布消息稱，它利用美國國防部軍事觀測衛星發現，又一塊巨型冰山已經從南極大陸永久冰層中解體出來。
06年最大冰層解體 漂移出的冰山如同城市
此次，冰層解體活動發生在南極瑪麗皇後地（Queen Maud Land）靠近海洋的西北部地區。一座寬為8英裡（約合13公裡）、長為15英裡（約合24公裡）的巨大冰山已經從該地區厚厚的冰層中徹底解體出來。美國國立冰研究中心的有關科學家已經將這塊面積如同一座小城市的冰山命名為D-16。該中心有關科學家表示，這是2006年初以來美國觀測到的南極最大規模一次冰層解體活動，並再次說明南極冰層持續大規模解體已經成為事實，全球氣候變暖已經不可逆轉地改變南極地貌。美國國防部軍事觀測衛星從太空傳回的圖片顯示，目前，D-16冰山正在隨著洋流向南極東部地區緩慢移動。
南極每年損失152立方公裡冰
今年3月初，英國南極觀測中心和美國科羅拉多大學有關研究人員發表過一份聯合報告。該報告指出，全球氣候變暖正嚴重威脅南極地區的自然環境，每年南極大陸融化152立方公裡的冰；2002年以來，南極的這些冰融化成水後，導致世界海洋水平面每年大約上昇0.4毫米。
英國南極觀測中心和美國科羅拉多大學的有關研究人員發現，南極冰層融化非常不對稱，幾乎所有的冰層融化現象都出現在南極大陸西部地區；該大陸東部地區的冰層不但沒有融化、變薄，反而正以每年平均大約1.8厘米的速度增厚；但從整體上衡量，南極的冰面正在迅速縮小。為了詳細測算南極冰面的變化，研究人員使用了GPS定位系統，通過記錄南極地表裸露部分上昇的尺寸推算冰層融化的量。如果南極大陸所有的冰都融化，那麼世界海洋的水平面將上昇7米。
去年南極第二大冰山解體崩裂
同樣是由於氣候變暖，2005年11月初南極地區第二大冰山——B-15A冰山發生解體崩裂，巨大的冰山一分為三。科學家們認為，這座冰山解體崩裂將對南極地區的地形地貌和氣候產生深遠影響。總面積接近盧森堡國土面積的B-15A冰山發生解體崩裂後，在冰山原來的位置上出現3座新的冰山：B-15M、B-15N和B-15P。長期負責觀測B-15A冰山的有關科學家介紹說，這座冰山解體後已經改變了南極地區的地形地貌，並隨後將對南極的氣候變化產生影響。因解體崩裂而形成的3座新冰山的體積仍然十分龐大，其中最大的一座長度達到了75公裡。
衛星拍攝的B-15A冰山解體照片
從2002年起，科學家們開始不間斷地觀測B-15A冰山在南極海域的漂移情況。觀測期間，B-15A冰山曾經一度因漂移而封堵過麥克莫多海峽，當時它使對南極地區氣候調節起重要作用的洋流和極地海風的運動受到阻礙，從而對南極的整個氣候變化產生影響。
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