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1986年9月2日，華萊士在中國采訪鄧小平
3月14日，美國哥倫比亞廣播公司(CBS)著名新聞訪談節目《60分鍾》的主持人、88歲的邁克·華萊士宣布他即將退休。有媒體評論說，在美國家喻戶曉的華萊士和他的《60分鍾》，把電視訪談節目變成了『握緊拳頭的藝術形式』，華萊士向來以尖銳的問題讓他的節目來賓招架不住，不過，他的風趣和幽默也讓後生晚輩折服，他的退休標志著一個時代風格的結束。
《60分鍾》成就『新聞怪傑』
美國的《60分鍾》節目是最典型的調查性新聞報道欄目，是美國收視率最高的10個節目之一。《60分鍾》成功的原因之一，就在於它擁有被譽為美國一流的電視新聞記者華萊士。在長達60多年的記者生涯中，華萊士目睹了風雲變幻的世界，並以高超的采訪技巧確立了他在美國新聞界的地位。作為『新聞怪傑』，華萊士是美國乃至全世界年輕記者學習的楷模。
華萊士1918年出生於馬薩諸塞州布魯克林的一個普通家庭。早年就讀於密歇根大學，大學二年級時他開始涉足新聞工作。然而他的真正出色的記者時光始於50歲，也就是他主持《60分鍾》之後。在美國人心目中，華萊士處理最具爭議性、危險性題材的能力，已經成了新聞界的傳奇。華萊士有一句名言：『采訪膚淺的人別找我。我寧願辭職也不會這麼乾。』在華萊士38年的主持人生涯中，他的『非突襲式采訪』成了行業的標准，接受過他采訪的名人可以編成一本《20世紀名人錄》，其中包括肯尼迪、約翰遜、尼克松、卡特、裡根、老布什等美國總統，自從《60分鍾》開播以來，歷任美國總統都接受過這個節目的采訪，只有現任總統布什拒絕接受采訪。尼克松當政時曾經要求華萊士擔任他的新聞秘書，但華萊士婉言謝絕說：『我還是願意當一輩子記者。』『當—輩子記者』，始終是華萊士的座右銘。華萊士憑著自己的名氣，常常把國際上的政界要人作為他采訪的重點對象，如薩達特、卡斯特羅、阿薩德、阿拉法特、巴列維、霍梅尼、卡紮菲、侯賽因等。
最難忘的高端采訪
當88歲的華萊士即將告別自己深愛的熒屏時，令他最難忘的仍是68歲時在中國采訪了鄧小平。
那是1986年9月2日，華萊士幸運地完成了他個人歷史上的一次偉大接觸——采訪當時中國的領導人鄧小平。采訪結束4天後，哥倫比亞廣播公司電視臺播放了鄧小平接受華萊士采訪的全過程。當人們看到鄧小平在美國電視屏幕上談笑風生時，無不感嘆這位時代風雲人物超人的智慧和膽識。節目播出後，轟動了整個世界。在較長一段時間裡，鄧小平的談話一直是世界輿論評論的中心話題。
那是鄧小平第一次也是唯一一次接受西方電視媒體專訪，鄧小平對華萊士提出的20多個問題一一作了解答。如今回頭看，當年鄧小平關於中美關系、中蘇關系、臺灣問題、中國的經濟和政治改革，以及對乾部退休制度等問題的看法和預測，都已成為現實。而華萊士問鄧小平：鄧小平以後的中國會怎樣，是否會回到過去的狀況？鄧小平回答：『肯定不會』，至今在他心目中仍留有深刻的印象。
兩年前，華萊士在回憶當年的采訪過程時曾表示，1986年時，中國在西方人的眼中仍然有著一種神秘感。改革開放使外界逐步了解中國，現在的中國已不再神秘，美國人現在對中國不會感到害怕。這種變化是鄧小平帶來的，鄧小平使中國走上了一條和過去完全不同的道路，他提高了中國人民的生活水平，給了中國人民更好享受生活的機會。中國人民對未來的看法也比過去要樂觀得多，現在外國人看中國也和過去完全不一樣了。
面對說實話不愛講空話的鄧小平，華萊士當時有點緊張，他找鄧小平要一支煙，以便幫助自己放松一下。華萊士說，鄧小平給他的感覺是平易近人，對他的問題回答得很精彩，既直截了當，又合情合理，他很清楚他要講什麼，鄧小平是一位英明的偉人。他采訪過很多世界其他國家的領導人，但鄧小平和他們都不同。他的智慧，他的務實精神，他那種豁達的態度，都令西方人著迷。『我見過很多其他國家領導人，鄧小平同他們不一樣，他是獨特的』。
以『堅持』為人生奮斗信條
正是這次在全球引起轟動的采訪，將華萊士和《60分鍾》的知名度帶到一個新的高度。華萊士在過去幾十年裡先後19次獲得美國黃金時段電視節目最高獎『艾美獎』，2003年獲得艾美獎『終生成就獎』。
華萊士的上司凱文認為：『對華萊士人生影響最大的是他早年的英語老師，教會了他堅持。這個詞看似普通，但卻包含了很多東西，這一點華萊士和我都深有體會，我希望所有的人也能有所體會：堅持，再堅持。』華萊士一直在尋找自己生活和做人的方式，他不懈地奮斗、堅持著，胸懷坦蕩，待人誠懇，對朋友，哪怕是對陌生人，都友善相處。
歲月不饒人。對於退休，華萊士解釋說，並不是CBS電視臺要趕他走，而是『眼睛、耳朵和其他的「零部件」都大不如從前了』。紐約一位資深記者表示，華萊士作為著名的新聞政治評論員，從來不擺『大牌』的架子，因此深受廣大觀眾喜愛。對於他『退居二線』，人們心中總有一種戀戀不捨的感覺。
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