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北京赴美簽證服務大廳新址落成。
雖然中美之間沒有簽訂ADS(旅遊目的地國家)協議，但美國駐華使館總領事李啓明昨天召開媒體說明會強調，中國公民完全可以單純以旅遊目的申請赴美簽證，“不需要邀請函，也不需要提供探親證明”。
《北京青年報》報道說，針對很多中國人對赴美旅遊懷有誤解，以爲這是“不可能的事”，李啓明表達了美國歡迎中國遊客的強烈意願：“其實美國一直非常歡迎中國遊客。”
李啓明說，因爲美國尚未成爲中國公民旅遊目的地國家，美國和中國的旅行社都不能進行廣告宣傳，但這並不等於中國公民到美國旅遊不可能，其實美國駐華使領館一直在受理及頒發旅遊簽證。“比如申請理由可以單純是去華盛頓的某個博物館參觀，或者去加州的國家公園，但簽證官會像受理其他簽證一樣與申請者面談，看他(她)的旅遊目的是否合理，經濟能力是否能夠承受到美國旅遊，以及對工作、職位等情況進行綜合評定。”
李啓明透露，中美雙方正在就簽訂ADS協議進行初步接觸，但是何時簽訂還沒有具體的時間表。
他預計，該協議簽署之後，中國公民赴美旅遊簽證數量會大大增長，“因爲對於世界上很多國家來說，中國都是很大的客源國。”
談及中美之間ADS協議遲遲不能簽署的主要障礙何在時，李啓明說，中國與其他國家簽訂ADS協議以後，申請人就可以不用面談，以團籤的方式申請簽證。但這種做法與美國法律有悖，“美國法律規定，絕大部分申請者都必須到美國使領館接受面談。在世界各國都是這樣，這並不針對中國公民。”他說，即使ADS協議簽署之後，申請者也必須逐一面談。
李啓明稱，美國駐華使領館近年頒發的簽證數量呈急劇上升的趨勢，2003年將近19萬個，2004年23.6138萬個，2005年30.3291萬個，兩年間增加了61%。目前，75%的中國申請者都能獲得美國簽證。此外，美國電子簽證程序正在個別國家試點，目前並無大規模推廣時間表。李啓明說，隨着中國經濟實力的增長，他期待着更多的中國公民以個人身份到美國各地旅遊。
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