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南亞大國印度經濟的快速發展與潛在的巨大市場，引起臺灣地區當局的高度重視，開始積極推動臺印經貿交流與合作，鼓勵臺商開拓印度市場，有意將印度作爲分散中國大陸市場的重要戰略部署。
以臺灣地區民進黨主席游錫堃爲理事長的“臺印協會”成立，是陳水扁提出“積極管理，有效開放”大陸經貿政策之後第一個重要舉動，是要對抗“西進浪潮”，開拓新的市場。同時有意建立包括日本在內的“臺日印戰略同盟”，以對抗大陸。
“臺印協會”目的不單純
今年2月11日，表面上以促進臺灣地區與印經貿、學術往來爲主要目標的“臺灣印度協會”成立，實際上是臺灣地區當局積極建構臺印同盟關係的戰略步驟，印度在臺灣地區對外戰略中的地位大幅提升。
長期以來，臺灣地區與印度沒有正式的官方往來，民間經貿往來與發展也十分有限。1995年，臺灣地區在新德里設立“臺北經濟文化中心”，同時印度也在臺北設立“印度臺北協會”，雙方民間或半官方往來逐漸增多。
民進黨上臺後，爲避免臺灣地區經濟對大陸的過度依賴，提出“深耕臺灣，佈局全球”的經濟戰略，設法分散市場，降低臺灣地區對大陸的依賴。正在迅速崛起的印度便成爲臺灣地區當局的又一個重要戰略選擇，開始積極發展臺印經貿關係，鼓勵臺商投資印度。2004年初，臺灣地區“經濟部”專門制訂了“加強印度經貿工作方案”，其宗旨就是降低臺灣地區企業高度集中大陸投資所帶來的風險，協助企業到印度投資，從而將印度作爲最重要的大陸替代市場。
2005年以來，臺灣地區“國安會”積極研究“國家安全報告”，在經濟安全中已將分散市場列爲經濟戰略的一環，尤其將印度、俄羅斯等列爲經貿戰略佈局的重點，以減少對大陸的依賴。
與此同時，在“印度崛起”現象越來越明顯，而且與中國發展形成新的競爭態勢後，臺灣地區當局不再將拓展印度市場與加強經貿合視作爲最重要的目標，更希望印度在扮演大陸替代市場的同時，與印度、日本等建立“臺日印戰略同盟”，共同對抗中國大陸。因此臺當局不僅積極推動經濟上的“南向政策”，而且在政治上也作出重大戰略部署。
由臺灣地區官方主導成立的“臺印協會”絕非民間組織，而是具有重要的官方背景。理事長由新任的民進黨主席游錫堃兼任，副理事長分別爲工商協進會黃茂雄與中華經濟研究院何承恩，“行政院政務委員”何美鑰任祕書長。理監事包括了兩位前“行政院副院長”林信義與吳榮義、現任“經濟部長”黃營杉、“財政部長”呂桔誠、“總統府祕書長”陳唐山、民進黨籍“立法委員”高志鵬以及電子公會理事長許勝雄與工商協進會理事長李成家等，被形容爲“遊內閣員俱樂部”。
游錫堃在成立大會上表示，印度的“東望政策”與臺灣地區的“南向政策”共同聚焦。臺灣與印度合作下，臺灣的發展空間無限。這個說法顯然隱含了多重目的與目標。
臺南進印度的IT戰略
“經濟部部長”黃營杉以“IT”形容臺灣地區與印度的“IT產業”合作優勢。IT本是電子信息產業的代名詞，也是今日高科技產業的核心領域。他將IT視爲“印臺”的縮寫，即“I”爲INDIA，“T”爲“TAIWAN”，因此，“IT”既是臺印合作，也是IT產業領域的合作。
印度不僅軟件業發展突出，PC業發展也很快。在亞太地區，印度是僅次於中國的第二大PC市場。臺灣地區是世界IT領域最有力的競爭者。臺灣地區資訊產業硬件年產值曾名列世界第四位，產值700億美元(包括海外)。印臺在資訊電子產業領域的這種軟硬優勢，爲雙方提供了巨大的合作空間，雙方也正在探討在這一領域的合作模式與途徑。
在臺灣地區電子信息科技產業領域具有重要地位的“資訊工業策進會”(資策會)在“南進印度”戰略中扮演重要角色。2004年，該組織就決定赴印度設立據點或研發中心，2005年底進一步調整工作方向，確立以海外市場及國際經濟合作爲重心，增設“國際業務處”，特別是爲配合當局的“南進印度”政策，日前正式確定今年5月赴印度設立“境外發展中心”(ODC)。
鼓勵臺商在印度佈局
過去，臺商對距離遙遠的印度較爲陌生，對印投資甚少，目前投資累計不足2億美元。不過，隨着印度經濟的快速增長，與臺當局的政策引導，臺商對印度市場逐漸重視，開始佈局，甚至有臺商計劃“將印度當作下一個中國大陸市場來經營”。
總體看，目前臺商對印度考察活動增多，市場佈局趨勢明顯，但實際投資不多，設廠者更少，大多是產品銷售，短期內還不會形成新的投資熱點。
在短期內，臺灣地區與印度的經貿合作仍將處於初級發展階段。原因之一是臺商與大陸已建立起較爲固定的客戶合作關係，形成較爲完整的產業鏈。二是大陸經濟商機多，市場龐大，仍是臺商開拓的主力市場。三是兩岸的同質文化與語言優勢，是印度所不能相比的。臺商雖有意到印度投資，卻不一定願意在印度生活，缺乏在印度的長期打算與規劃。四是印度的外資政策限制較多，基礎設施落後，宗教矛盾突出，投資環境不如大陸。可以說，短期內臺印經貿發展與合作是有限的，印度還難以成爲臺商最重要的選擇地，但長期而言，臺印雙方經貿合作的潛力則不可輕視。
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