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1939年11月21日晚，泰國(時稱暹羅)曼谷繁華的耀華力路上發生了一起震驚中外的血案。時任中華總商會主席的蟻光炎先生不幸遭遇暗殺。
蟻光炎是因領導泰國華僑開展抗日救國運動而被日僞殺害的。在海外著名僑領中，他是第一個爲祖國而犧牲的抗日英烈。
蟻光炎1879年出生於廣東澄海，出身貧苦，青年時期移居泰國謀生，後經營航運業和火礱(碾米)業致富，成爲商界翹楚。他在事業有成之後，本着“取諸社會，用諸社會”的理念，發揮自己的領導才幹，一心一意地把精力和財力回饋給社會，爲旅泰華僑和泰國人民做了很多慈善公益事業，自家卻過着儉樸的生活，贏得崇高聲譽和廣泛尊重，於1936年當選爲第16屆暹羅中華總商會主席。
中國全面抗戰爆發後，蟻光炎率先發動屬下拒絕爲日商駁運貨物，帶頭拒賣暹米給日本，領導僑衆開展抵制日貨運動，沉重地打擊了日本的戰時經濟。同時，他通過組織義演、舞“救國醒獅”、號召素餐過年等形式在僑胞中籌募愛國捐款，並帶頭認購救國公債，爲祖國抗戰籌措了大量的外匯資金。爲解決祖國抗日將士禦寒之需，蟻光炎曾以華僑慈善機構“報德善堂”的名義組織僑胞捐獻衣物，三天之內就把泰國的布匹買光了。滇緬公路開通後，他還帶頭捐獻卡車，發動華僑機工回國服務。此外，香港八路軍辦事處成立後，他曾通過宋慶齡、廖承志及香港華比銀行的渠道，向八路軍、新四軍捐贈卡車、藥品並多次給予匯款支持。當時，泰國華僑青年赴祖國參戰的很多，僅奔赴延安的就有300人(約佔延安華僑青年的一半)，其中許多人都是經由蟻光炎的介紹和資助才得以成行的。他最常說的一句話就是：“我們都是中國人，救國人人有責！”
蟻光炎不僅積極發動泰國華僑以財力、物力和人力支持祖國抗戰，而且還自1939年5月起冒險回國，輾轉奔波於廣東、香港、重慶等地，除向國內國共兩黨有關方面報告僑情、捐款慰勞抗日軍民、謀劃救濟家鄉受難同胞和接洽溝通僑匯外，還提出“加強抗戰，開發西南”的主張，號召華僑投資西南大後方，受到國內的重視和僑胞們的響應。
在上個世紀30年代的泰國，執政的鑾披文當局實行親日政策，因此蟻光炎的抗日行動不免面臨更多的困難和阻撓。日敵、汪僞曾對他進行種種挑撥、利誘和威脅，要其停止抗日活動，均遭嚴詞痛斥和斷然拒絕，於是，敵人即陰謀策劃了針對他的暗殺活動。
終於，蟻光炎在敵人的槍口下倒下了。在彌留之際，他仍用微弱的聲音囑咐家屬：“我雖死，爾等免用痛心，中國必定勝利！”
蟻光炎走了。但人們沒有忘掉他，泰國曼谷、廣東澄海建有他的紀念堂及紀念亭，西安碑林中存有于右任先生爲他手書的墓表。他留下了英名，留下了熾熱的愛國主義情懷。
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