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“赤膊條條任去留，丈夫於世何所求？竊恐民氣摧殘盡，願把身軀易自由。”
這是國民黨愛國將領續範亭剖腹明志時留下的絕命詩。1935年12月26日，續範亭因不滿“九一八”事變後蔣介石政府奉行的對日不抵抗政策，親往南京呼籲抗日，遭拒後在中山陵前剖腹自殺，舉國爲之震驚。
續範亭，1893年11月出生於山西省崞縣(今原平縣)西社村。早年參加孫中山領導的同盟會。1911年辛亥革命時，任革命軍山西遠征隊隊長，後組織西北護國軍，討伐袁世凱。1925年前後任國民軍第三軍第二混成支隊參謀長、第六混成旅旅長、國民軍軍政學校校長。
1931年“九一八”事變後，續範亭反對對日妥協，呼籲抗日。1932年與愛國將領鄧寶珊等赴蘭州，先後任西安綏靖公署駐甘肅行署參謀長、陸軍新編第一軍參謀長、中將總參議。1935年日本策動華北事變，我民族危機日漸加深。同年秋，續範亭赴南京參加國民黨五大。他一路奔走呼號，陳述抗日救國大計。但國民黨蔣介石政府頑固堅持“攘外必先安內”的方針，拒不納諫。續範亭在南京拜謁中山陵時悲憤地寫下《哭陵》一詩：“謁陵我心悲，哭陵我無淚。瞻拜總理陵，寸寸肝腸碎。戰死無將軍，可恥此爲最。靦顏事仇敵，瓦全安足貴？”苦悶惆悵、救國無門，續範亭在中山陵前剖腹自戕，要求抗日。他在《告民衆書》中說：“餘今已絕望，故捐此軀，願同胞精誠團結，奮起殺敵。”
續範亭的壯舉，是對蔣介石不抵抗政策的有力揭露和抗議，激勵了全國人民的抗日熱情。遇救不死的續範亭繼續爲抗日奔走。他贊同共產黨停止內戰，團結抗日的主張。對共產黨以國家民族利益爲重，和平解決西安事變，更是深深佩服，從此堅定了擁護共產黨的信念。1937年9月，續範亭任第二戰區民族革命戰爭戰地總動員委員會主任委員，與共產黨人合作創建山西新軍。1939年，閻錫山發動“十二月事變”，密謀消滅晉西北抗日武裝時，他親赴八路軍第120師第358旅通報情況，研究對策，並參與指揮反擊國民黨頑固派的戰鬥。1940年，任晉西北軍政民聯會委員會副主任委員、晉西北行政公署行署主任。同年11月，任晉西北軍區副司令員。1940年冬，日軍對晉西北根據地實行殘酷的大“掃蕩”，續範亭率行署機關日夜轉戰，積勞成疾，終於病倒。1941年5月，續範亭赴延安療養。
1947年，胡宗南進犯延安，續範亭隨陝甘寧邊區黨政軍機關分散撤離，在行軍途中病情加劇，於9月12日病逝于山西臨縣。臨終前，續範亭給黨中央和毛主席寫了一封遺書，提出加入中國共產黨的請求。他說：“範亭自辛亥革命以來，即摸索爲民族和人民解放的真理，奮勇前行，在幾經波折之後，終於認清了只有中國共產黨領導的革命道路，纔是中華民族徹底解放的道路。”黨中央接受了他的請求。1947年9月13日，續範亭被追認爲中國共產黨正式黨員。
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