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“赤膊條條任去留,丈夫於世何所求?竊恐民氣摧殘盡,願把身軀易自由。”
這是國民黨愛國將領續範亭剖腹明志時留下的絕命詩。1935年12月26日,續範亭因不滿“九一八”事變後蔣介石政府奉行的對日不抵抗政策,親往南京呼籲抗日,遭拒後在中山陵前剖腹自殺,舉國爲之震驚。
續範亭,1893年11月出生於山西省崞縣(今原平縣)西社村。早年參加孫中山領導的同盟會。1911年辛亥革命時,任革命軍山西遠征隊隊長,後組織西北護國軍,討伐袁世凱。1925年前後任國民軍第三軍第二混成支隊參謀長、第六混成旅旅長、國民軍軍政學校校長。
1931年“九一八”事變後,續範亭反對對日妥協,呼籲抗日。1932年與愛國將領鄧寶珊等赴蘭州,先後任西安綏靖公署駐甘肅行署參謀長、陸軍新編第一軍參謀長、中將總參議。1935年日本策動華北事變,我民族危機日漸加深。同年秋,續範亭赴南京參加國民黨五大。他一路奔走呼號,陳述抗日救國大計。但國民黨蔣介石政府頑固堅持“攘外必先安內”的方針,拒不納諫。續範亭在南京拜謁中山陵時悲憤地寫下《哭陵》一詩:“謁陵我心悲,哭陵我無淚。瞻拜總理陵,寸寸肝腸碎。戰死無將軍,可恥此爲最。靦顏事仇敵,瓦全安足貴?”苦悶惆悵、救國無門,續範亭在中山陵前剖腹自戕,要求抗日。他在《告民衆書》中說:“餘今已絕望,故捐此軀,願同胞精誠團結,奮起殺敵。”
續範亭的壯舉,是對蔣介石不抵抗政策的有力揭露和抗議,激勵了全國人民的抗日熱情。遇救不死的續範亭繼續爲抗日奔走。他贊同共產黨停止內戰,團結抗日的主張。對共產黨以國家民族利益爲重,和平解決西安事變,更是深深佩服,從此堅定了擁護共產黨的信念。1937年9月,續範亭任第二戰區民族革命戰爭戰地總動員委員會主任委員,與共產黨人合作創建山西新軍。1939年,閻錫山發動“十二月事變”,密謀消滅晉西北抗日武裝時,他親赴八路軍第120師第358旅通報情況,研究對策,並參與指揮反擊國民黨頑固派的戰鬥。1940年,任晉西北軍政民聯會委員會副主任委員、晉西北行政公署行署主任。同年11月,任晉西北軍區副司令員。1940年冬,日軍對晉西北根據地實行殘酷的大“掃蕩”,續範亭率行署機關日夜轉戰,積勞成疾,終於病倒。1941年5月,續範亭赴延安療養。
1947年,胡宗南進犯延安,續範亭隨陝甘寧邊區黨政軍機關分散撤離,在行軍途中病情加劇,於9月12日病逝于山西臨縣。臨終前,續範亭給黨中央和毛主席寫了一封遺書,提出加入中國共產黨的請求。他說:“範亭自辛亥革命以來,即摸索爲民族和人民解放的真理,奮勇前行,在幾經波折之後,終於認清了只有中國共產黨領導的革命道路,纔是中華民族徹底解放的道路。”黨中央接受了他的請求。1947年9月13日,續範亭被追認爲中國共產黨正式黨員。
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