福建是個多民族聚居的地方,除漢族外,少數民族分佈很廣,歷史悠久。福建現有人口3488萬,民族成份共有48個,漢族人口居多;47個少數民族人口爲58萬人,佔1.67%。在少數民族人口中,畲族最多;達35萬人左右,佔全國畲族人口的一半以上。回族人口也在萬人以上。全省少數民族主要分佈在寧德地區,其次爲福州市,再次爲泉州市,其中上萬人口的縣市有福安、霞浦、福鼎、漳浦、蕉城、羅源、晉江、惠安、連江等。少數民族至今保持着本民族的特徵和生活特點;但經濟社會發展相對滯後。福建也是個多種宗教並存的省份,幾乎世界上所有的宗教在福建均有信奉者,宗教文化十分發達,其中佛教、道教、伊斯蘭教、天主教、基督教等影響較爲廣泛。泉州清真寺是伊斯蘭教歷史悠久的五大清真寺之一;靈山聖墓是現存最古老、最完整的伊斯蘭聖蹟,開元寺曾是與北京廣濟寺、杭州靈隱寺齊名的中國佛教三大叢林之一,摩尼草菴是僅存的摩尼教遺蹟。泉州有“世界宗教博覽城”的美稱。湄洲媽祖被尊爲“天后”、“海峽女神”,世界各地有媽祖廟1500多座、信徒1.4億人。臺灣有媽祖信徒1400多萬人;幾年來到湄洲媽祖廟朝拜的臺胞上百萬人次。
福建勞動力資源豐富,人口素質較高。全省人口進入低速增長階段,自然增長率降到5.21%。1999年,人口素質持續提高,每10萬人中具有大學受教育程度的人口達2967人。
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