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據美聯社報道，駐伊拉克的日本自衛隊6月25日開始撤離，已經通過伊拉克南部邊境進入科威特。
日本防衛廳的一名發言人說，第一批從伊拉克撤離的自衛隊設備已經抵達科威特。
日本首相小泉純一郎6月20日宣佈，日本將從伊拉克南部地區撤回自衛隊。預計整個撤離過程將在7月底前完成。
綜合路透社和美聯社報道，小泉20日在全國直播的新聞發佈會上宣佈：“今天，我們決定從伊拉克塞馬沃地區撤回陸上自衛隊……這次人道主義派遣行動完成了使命。”小泉表示，在2004年初派駐伊拉克的600多名自衛隊成員幫助當地重建了基礎設施。他還保證將會繼續向伊拉克重建進程提供幫助。
日本向伊拉克派遣自衛隊的行動雖得到了盟友美國的讚賞，但在日本國內卻一直備受爭議。批評人士認爲，此舉違背了和平憲法。
儘管派駐伊拉克的日本自衛隊成員沒有死亡或者受傷紀錄，但2004年3名日本平民在伊遭綁架事件卻令小泉一度陷入政治危機。後來，這3名人質平安獲釋。截至目前，共有包括2名外交人員在內的6名日本人在伊拉克遭到武裝分子殺害。
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