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前不久看到一篇很有意思的文章，批評美國政治家對中國所謂操縱匯率以獲得“不正當的”出口優勢的指責。文章說，“事實上美國貿易逆差的很大一部分是中國的醫院和學校創造的”，因爲“中國的醫院和學校限制了中國人從國外購買商品的能力”。
文章來自美國的彭博新聞社，作者叫安迪.慕克吉。這位慕先生的結論且不去管它，對外貿特別是中美之間的貿易糾紛我也不甚了了，但文中所說的醫療和教育對中國家庭消費形成制約的說法，想必很多人都會和我一樣深有同感。
自從十多年前中國城鄉居民儲蓄超過35,000億以來，政府智囊與大大小小的經濟學家們都齊刷刷地將眼睛盯住老百姓的錢包，使出渾身解數想將那點錢摳出來，啓動內需，重振疲軟已久的市場。然而事與願違，據中國人民銀行公佈的統計結果顯示，今年前兩個月全部金融機構人民幣儲蓄增加10136億元，同比多增加1867億元。2月末居民儲蓄存款餘額在1月末14.8萬億元的基礎上，首次超過了15萬億元，達到15.12萬億元，同比增長18.3%，繼續保持較高增幅。同時央行的一份“2006年1季度全國城鎮儲戶問卷調查綜述”顯示，居民的消費意願在連續三個季度下降後，本季更跌至歷史新低。
只儲蓄不消費或少消費，對國計民生都不是好事。貨幣不過是印鈔機印出來的紙片，而存在銀行裏的錢甚至連紙片都不是，按目前的狀況，這些錢的前途除了貶值還是貶值。所以有人建議，只有以最快的速度把它們花掉，纔算是換回了自己等值的勞動成果。
其實，對這樣的道理，稍有點頭腦的人又何嘗不明白，可我們爲什麼不消費？是缺乏消費意願嗎？非也。中國人並不都是守財奴，有了錢誰不想花個痛快，不論是購物還是旅遊，哪一項不是過了多年窮日子的中國人所期盼的？問題是我們敢放心大膽地消費嗎？俗話說，人無遠慮必有近憂，而如今的大多數中國老百姓可以說是遠慮近憂一個都不少。在網上看到一份農村家庭2005年的收支清單，也許對我們瞭解一個農村家庭的消費潛力很有幫助：
45歲的田增良是河北省黃驊市舊城鎮大馬口村農民，在他們村裏，他的家庭生活水平屬於中等偏上。田增良家裏4口人，夫妻倆和兩個兒子。20歲的大兒子在讀高中，16歲的二兒子去年底剛剛輟學，初中沒有畢業。田增良給記者拿出了自家去年的收支賬單：
責任田總收入：2000元左右
承包村裏田地種棉花收入：1000元左右(只有少數農戶有此項收入)
男人外出打零工一年5000元
女人在家做豆腐，一年1000元(也是隻有少數農戶有此項收入)
去年總的收入：9000元人民幣；
去年總支出：大兒子學雜費生活費等共計5000元
小兒子學雜費書費共計1000元
農藥化肥投入1000元
穿衣450元
吃自家產的小麥，蔬菜不計算在內；身體沒有重大疾病。
去年總支出：7500元人民幣。
去年餘額：1500元。
可以看出，田家的支出主要集中於教育和生產再投入，真正的日常消費只有穿衣一項450元。剩下的1500元除了儲蓄以外恐怕別無選擇，因爲田家這一年的運氣還算不錯，無人生病，所以支出尚不包括醫療，但又是不得不防的開支。老田是這樣說的：“我們兩口子現在身體都挺好，也得攢點看病的錢，雖然有合作醫療，我們這兒規定只有50歲以下的人才能入，而且得全家一起入。至於養老保險，根本就不敢想。”
在城鎮也有同樣的情況，這主要是經濟生活中一直有一些消費者心頭揮之不去的陰影，專家稱之爲“對改革的心理承受能力和對改革的預期”，導致人們只儲蓄不消費，因爲人們的切身體會是各方面的改革都在進行，同時各方面的改革又都沒有到位。例如，人們對現在正在進行的教育制度改革到底會改成什麼樣心裏沒底，前面幾年連續都在提高學費，不知道將來爲孩子上學、尤其是上大學要付多少錢；醫療改革也在進行過程中，今後要爲自己的醫療承擔什麼樣的責任？個人應該負擔多大的比重？老百姓也心裏沒底。因此，有專家認爲，各方面的改革對消費者產生了一種不確定的預期。一個預期的樂觀或悲觀都比較好對付，而不確定因素往往是最難對付的。消費者作爲應對這個不確定預期做出的共同選擇都是增加儲蓄，作爲一種防範性的儲蓄。
上世紀90年代初期，我國的醫療保健支出只有不到40%是由患者直接承擔，其餘的是由國有單位和(國有)企業承擔餘下的部分，而現在，患者家庭承擔的醫療費用已經超過了60%。作爲改革的一部分，政府削減了自己的社會責任，由於沒有人填補醫療保健、教育和晚年生活保障等方面的資金空白，人們的儲蓄慾望越來越強，節儉度日少消費也就是不二選擇了。我有一位下海做生意的朋友，算得上是百萬富翁，但後來家人患重病，每天得注射價值不菲的貴重藥品，加上孩子上學，幾年下來，曾經的百萬富翁現在已經開始靠借錢過日子了。
有人把教育、醫療和住房比作附着在中國老百姓身上的三個吸血鬼，這話雖然偏激了一點，但反映卻也是社會實情。
還有一個不容忽視的問題，就是中國的老百姓兜裏究竟有多少錢？有人說中國人越富越不敢花錢，事實並不是這樣，中國居民儲蓄存款額雖然高達15.12萬億元之巨，即使平攤下來，每人也有1萬多元！但是，這些鉅額存款並不全是普通百姓的。按照最新的調查數據，中國居民最高收入組佔有的金融資產爲66.4%，最低收入組只佔1.3%，二者的比例爲51：1。誰都知道，實力最雄厚的最高收入組的消費早就已經是奢華級的，例如其子女留學費用的鉅額支出流往它國，與本國內需無關。
我國政府很早就啓動了一系列拉動內需、擴大消費的政策，但現在看來有的效果不十分明顯，有的只是起到了階段性的效果，其根源在於沒有解決增加普通百姓特別是農村居民收入和消除人們應對這個不確定預期防範心理的問題，也就是說一要老百姓手裏有錢，二要有了錢以後敢花。對於前者，需要大量增加城鄉居民的就業，調整農村的產業結構，縮小貧富差距。對於後者，則需要將政府的財政支出逐漸從投資轉向醫療、教育和社會保障等方面，從而有助於增加消費在GDP中的比重。同時還要通過各種手段，努力增強人民羣衆對改革的信心。這一點尤其重要，投資股市的人都知道，買股票就是買信心、買未來，如果對自己和國家的未來有信心，對我們正在進行的各項改革有信心，老百姓當然不會死死攥着手中的錢捨不得花，該出門旅遊出門旅遊，該看大屏幕電視看大屏幕電視，畢竟過好日子是誰都日盼夜想的。(文/崔彤)
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