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曾被兩度推遲試射的“烈火”III型導彈終於“按捺不住”發射上天了。印度當地時間9日上午11時05分，印度軍方在印度東部奧里薩邦附近海域的一個叫做維勒的島上試射“烈火”III型中程導彈，並獲得成功。印度官方聲稱，該導彈是其目前最先進的導彈，而且能夠攜帶核彈頭。對於外界議論紛紛的印度試射導彈的目的，印度媒體十分露骨地稱是爲了威懾巴基斯坦和中國。在一家電視臺給出的一張射程覆蓋範圍的地圖上，甚至赫然標着北京和上海兩大中國城市的名字。
可以攜帶核彈頭
印度軍方對此次試射活動極爲重視，現場坐鎮的有印度國防部長穆克吉、印度三軍總司令、印度原子能部部長安尼爾·卡康達卡以及多名國防部高官等。印度官方稱，“烈火”III型導彈是印度目前爲止研製出的性能最好、功能最全、殺傷力最強的新型中程彈道導彈，遠比之前的“烈火”I型導彈和“烈火”II型導彈先進得多。“烈火”III型導彈“最值得稱道的優點”有三個，一是射程遠，可以覆蓋3500公里以上；二是具有核打擊力量，可以裝載核彈頭；三是載重能力大，可以攜帶1000公斤重的彈頭。此外，該導彈能通過鐵路機動運輸，以躲避敵方的早期偵測。而且“烈火”III型導彈的運載火箭使用的是固體燃料，能更迅速地進入戰鬥位置併發射。據研製“烈火”III型導彈的機構印度國防研究與發展組織介紹，該導彈長16米，直徑1.8米，是印度現有導彈庫中的“超人”，具有極強的威力。
電視臺直播發射過程
印度媒體大都在第一時間報道了此事，多家電視臺在導彈發射時中斷了原來的節目，插播了這一新聞，還有部分電視臺現場直播了發射過程。媒體大都爲導彈的成功發射叫好，認爲此舉極大地提升了印度的國防實力，爲印度成爲導彈大國奠定了基礎。
其實，這種被印度人引以爲驕傲的新型導彈的試射要比當地人預期來的晚了一些。早在2003年，印度國防研究與發展組織便多次聲稱“烈火”III型導彈的研發工作已經完畢，試射程序早已就緒，只要政府一聲令下，便可隨時送“烈火”III型導彈上天。但印度政府就是遲遲下不了這個決心，主要不是因爲技術因素，而是因爲政治壓力。據報道，美國曾經擔心印度試射“烈火”III型導彈會刺激周邊國家，引發新一輪軍備競賽。爲此美國通過各種渠道多次向印度政府施壓，要求其在導彈試射問題上“謹慎行事”。迫於美國的“干涉”，印度不敢貿然行事，因爲如果沒有美國的首肯，勢必會讓美國人不滿，也必將影響印美核協議的進展，那樣豈不因小失大。
覆蓋中國大部分地區
其實，印度之所以選擇在朝鮮試射導彈的敏感時期頂風爲之，關鍵是印度得到了美國的首肯。最近，印美雙方在覈協議方面跨越了許多大的障礙，美國對印度試射“烈火”III型導彈給予默許。
對於試射“烈火”III型導彈的目的，印度一位國防問題專家對記者表示，印度研製並試射“烈火”III型導彈主要是應對來自鄰國巴基斯坦和中國的導彈威脅。中國在導彈領域遙遙領先於印度，印度希望通過試射這種新型導彈來縮短兩國在導彈領域的差距，同時他還認爲，中印之間的這種差距估計在未來十年內可以彌合。
相比之下，印度一些媒體在表達對試射“烈火”III型導彈的目的時說得更加直接。印度媒體幾乎所有對此事件的報道，都採取了統一口徑，稱這種導彈“直指中國”。爲了說明這一點，新德里電視臺在直播導彈發射時，特意給出一張射程覆蓋範圍的地圖，地圖上赫然標着北京和上海兩大中國城市的名字。《印度斯坦時報》在其網站上發表的文章中更是直接指出，這種導彈就是專門針對中國而設計的。如果要對付巴基斯坦，先前的“烈火”II型導彈便綽綽有餘，因爲它的射程在2000公里-2500公里。“烈火”III型導彈是一個能夠把中國大部分地區作爲目標射程的導彈，其用意不言自明。
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